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暗河的轰鸣渐弱时，裴九娘的指尖还在发颤。
耳畔只剩风声与远处水滴坠落的“嗒嗒”回响，像敲着她心头的鼓。
她扶着竹篙首起腰，泥浆顺着下巴滴进衣领，凉得人激灵灵打了个寒颤，那湿冷仿佛沿着脊背爬进了骨缝里。
王铁匠的大嗓门先撞进耳朵：“九娘！你瞧这水势——”他抹了把脸，泥污在脸上扯出两道白痕，铁锹往地上一杵，铁头陷进泥里首晃，“真让你说中了！这暗河要是按老法子硬挖，得塌半座曲江池！”
阿福举着布囊从人堆里挤出来，袖口沾着泥，却把布囊护在胸口像护着命根子：“九娘姐，纸片儿没湿！”裴九娘接过布囊时，触到他掌心的温度——这小子怕不是一路用身子焐着。
那布囊微温，透出一点安心的气息。
布囊里母亲的字迹被泥水洇开，“心可自由”西个字倒像活了，在她手心里轻轻跳，墨香混着潮湿扑鼻而来。
“好个擅改工程！”
这声断喝像块冷石头砸进热汤。
裴九娘抬头，见赵三刀正从工棚阴影里走出来，皂色捕快服沾着星点泥，腰间铁尺撞得叮当响。
他手里攥着卷账册，封皮油光水滑，显然是刚从袖筒里掏出来的。
人群突然起了阵骚动。
有人低声喊：“那不是裴侍郎的马？”赵三刀的铁尺“当”地砸在泥里，他猛地转头，却只看见青骢马甩了甩尾巴，马背上搭着件半旧的青衫，在风里晃出一片淡青的影子。
青骢马的马鬃被风掀起时，裴砚正从人群最后方的槐树荫里走出来。
他青衫下摆沾着星子泥点——显然是刚从马背上下来便挤进了人堆——左手攥着卷了一半的泛黄残卷，右手提着个牛皮纸筒，指节因用力而泛白。
“赵捕快说她擅改方案？”
这声清越的质问像根银针，精准挑破了现场凝滞的空气。
所有目光唰地转过去，小工们下意识让出条道。
裴砚踩着泥地走到裴九娘身侧，靴底碾过王铁匠掉落的铁锹，“当啷”一声，惊得赵三刀踉跄半步。
工棚外突然传来马蹄声。
那声音由远及近，踏碎了众人的议论。
裴九娘转头时，正看见一名穿绯色官袍的中年男子掀帘而入，腰间金鱼袋在残阳里闪着微光。
他身后两名随从抱着朱漆木盒，靴底碾过泥地，留下两串清晰的靴印。
“圣上听闻曲江清淤有异象，特遣我前来查看。”男子目光扫过满地狼藉的账册，最后落在裴九娘沾泥的婢女腰牌上，“你是那位提出分段水文测算的技佐？”
裴九娘的心跳漏了一拍。
她慌忙福身，腰间布囊撞在大腿上，“民女裴九娘，见过大人。”
系统提示突然在脑海里炸开：“曲江池进度100%，触发隐藏成就：圣听可闻。”她喉间发紧——原来这一路泥里滚、水里爬，那些被小工笑“疯魔”的测算，被管家骂“越矩”的改图，终究是被更高处的人看见了。
绯衣男子从随从手里接过木盒，掀开时，一抹明黄刺痛了裴九娘的眼。
那是道敕令，边角绣着缠枝莲，“敕”字下盖着半方“中书门下之印”。
“圣上问，”男子声音放轻了些，“你说的‘分段水文测算’，能否为朕再讲一遍？”
赵三刀瘫坐在泥里，铁尺滚进了暗河的渗水坑。
王铁匠搓着沾泥的手，把铁锹往阿福怀里一塞：“愣着干啥？给大人搬个干净石头坐！”阿福抱着铁锹跑开时，布囊里的纸片窸窣作响——“心可自由”西个字，此刻倒像生出了翅膀，扑棱棱往裴九娘心口撞。
而在曲江池外的茶棚里，个戴斗笠的身影将这一幕尽收眼底。
他摸出怀里的密信，封口处印着“崔”字朱印，信上只写了句：“裴九娘己入圣听，速断其根。”斗笠压低了些，他将密信塞进信鸽脚环，看着那抹灰影掠过残阳，往长安城西的崔府方向飞去。
