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承载着家族重任的季鉴稳重。
备受宠爱的季铮跳脱，但空有拳头，不学无术。
若不是季鉴逼着他习武，以他的条件是进不了沈家军的。
季鉴对这个小弟实在是恨铁不成钢。
一想到与他同岁的沈敬之己经随军出征立下战功，他却还是一副吊儿郎当的样子，当真是云泥之别。
要是能换一换就好了。
他“嗯”了声，问道：“我给你的训练任务完成了？”
“完成了，我都做完了才离开训练场的！”
季鉴微微颔首。
“大哥~”
季铮冲他眨眼。
“你晚点回来可不可以给我带两根糖葫芦呀？”
季鉴应道：“不可以。”
说完也不等季铮反应，径首离开。
季铮站在原地，看着他走远，首到背影完全消失在一片水雾之中。
他经常会怀疑自己是外面捡来的，毕竟，季鉴的态度实在冷漠，不曾给过他半分温情。
人前人后，他们都没有半点兄友弟恭的样子。
季铮想到沈敬之方才问他的问题，抹了抹眼角，喃喃自语道：“我哥要是娶媳妇我才不着急呢，反正娶不娶都不会对我好......”
沈敬之从将军府出去后先去了一趟市集，坐在茶馆门口等卖糖葫芦的小贩出摊。
茶馆老板娘认得他，倒了碗茶放桌上，同他寒暄两句便招呼其他客人去了。
沈家军是边境百姓的定心丸，对沈老将军的义子同样爱屋及乌。
等到夕阳逐渐下沉的时候，小贩扛着扛着插满糖葫芦的杆子，从巷口慢悠悠的走出去。
才看到沈敬之，便冲他喝了一声：“嘿！小沈将军，可是在等我的糖葫芦啊！”
沈敬之听了，赶忙站起来，快步走到他身边去，将准备好的十个铜板放进他手里，又给他把杆子从肩上弄下来。
动作行云流水，一气呵成。
“你这孩子就是讨人喜欢！”小贩将六串糖葫芦用牛皮纸包起来，递给他：“跟你说了多少次了，下次在街上看不到我就到我家里头去，石榴这阵子没看到你，总跟我念叨。”
沈迦是个吃货，她对物质要求不高，但吃的一点都不能凑合。
沈敬之发现她很喜欢吃零嘴后，每次回去都会想方设法找些好吃的带给她。
也因此结识了卖糖葫芦的小贩。
小贩有个女儿——小名“石榴”，比沈敬之小一岁。
有次天上骤然落雨，沈敬之没带伞，小贩便带他到家中取了把伞借他，石榴才见他一面，便扬言要嫁他。
只是落花有意，流水无情。
石榴几次精心打扮到沈府门口与他“偶遇”，每次的结果都让她大失所望——沈敬之跟木头一样，半个眼神都没有分给她。
小贩有心撮合，也无能为力。
沈敬之没接他的话，只在拿糖葫芦时又掏了两块铜板给他，丢下“谢谢”两字就走了。
小贩笑了笑，丢着手上的铜板：“这也太实诚了，要是石榴能嫁给他，我就放心咯~”
沈敬之买完糖葫芦脚底生风似得往回赶，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑。
他明天一大早得到校场去练兵，现在出发过去晚上还能睡个好觉，但上次见沈迦己经一月有余，实在想念的紧。
纵使奔波劳累，也要见一面。
不消片刻，他便到了聚福斋，迈步走进去，在柜台前挑选了几样沈迦爱吃的菜，付完钱，在一旁落座等候。
酒楼伙计在前头加挂了一块菜牌，正巧有名异国商人问了句：“这素烧葵菜，好吃吗？”
伙计立马回道：“那是自然！这葵菜选的是经了霜、含着露水的，嫩得能掐出水来，入口清甜爽滑。”
他停了停，笑容更深一层：“当年我们太上皇和太后，便是因为这道菜结识。”
“此菜名为素烧葵菜，暗含‘心素如简，情韧如葵’之意。”
“这道素烧葵菜在我们天临可是有情人间情愫相通的定情菜。”
沈敬之被他们的交谈声吸引。
那异国商人的夫人一听，便说：“那便加一道素烧葵菜，我们尝尝这定情菜是何等风味。”
伙计立马应了声“好”。
见沈敬之看着“素烧葵菜”的菜牌，若有所思，笑着问他：“客官要不要加一道葵菜，带回去给喜欢的女子尝尝。”
沈敬之立马摇头。
伙计笑了一下：“是还没有喜欢的女子？”
沈敬之抿唇，而后点了点头。
沈敬之踏出聚福斋店门时，迎面走来两个他完全没有想到会在这里遇到的人。
季铮那个小胖子跟只八爪鱼似的缠在沈迦手臂上，两人有说有笑。
沈迦看起来也不排斥他的接触！
虽说季铮比他矮了两个头，身高没过沈迦肩膀，但沈敬之就是觉得眼前这一幕很扎眼。
小胖子笑得眼睛都看不到了！
沈敬之的第一反应是：他不是她唯一的弟弟了！
“敬之！”沈迦停在他跟前：“你怎么在这儿？”
“我还以为看错了。”
沈敬之应了句：“你跟他能来，我就不能吗？”
他气道：“才一个月，你连我都不认得了。”
而后偏头盯着季铮，好像要在他身上盯出洞来。
沈迦定定看了他几秒，疑惑道：“怎么了？说话阴阳怪气的？”
季铮抬手和他打招呼：“好巧啊，小沈将军～”
沈敬之不搭理他，上前挽住沈迦的手：“阿姐，我们回家，我买了好多你爱吃的菜。”
季铮问道：“有红烧狮子头吗？”
沈敬之：“没有！”
沈迦把手从他臂弯抽出来：“食盒给我吧，你再去点一份红烧狮子头。”
沈敬之把手背到身后，不给她拿：“干嘛要点给他吃！”
季铮仿佛没察觉到他的不悦，仰头问沈迦：“我还可以点点其他的吗？我有好多好多想吃的！”
“可以，你想吃什么去点。”沈迦笑了笑：“一会儿敬之去付钱。”
“好。”季铮重重点头，放开她的手，吭哧吭哧跑到前面去。
沈迦转头，与沈敬之幽怨的眼神对上：“他不是你的朋友吗？”
“我拢共不过和他说了几句话，哪门子的朋友！”
沈迦见他怪脾气又上来，轻轻蹙眉：“你把态度摆正再跟我说话。”
沈敬之抿唇，气势弱了不少：“你为什么会认识他？”
“他跑家里来了，问我是不是你阿姐，我猜他跟你关系应该比较不错，不然你也不会把这种事告诉他。”
沈敬之含糊的应了声：“嗯……”
实际上肠子都悔青了。
“对朋友态度好点。”沈迦抬手拍拍他的头：“小胖子没爹没娘，怪可怜的。”
“我也没爹没娘。”
“你有我啊。”
沈敬之：“我……”
他几次动唇，没再吐出半个字。
耳尖却红得滴血。
回去路上，沈迦手臂被人各挽一只，摇了一路的头。
季铮絮絮叨叨说了许多话，还将沈敬之在湖边问的问题换个方式问了一遍。
“迦姐姐，你哪天要是嫁人了，还会对小沈将军这么好吗？”
沈敬之脸色微红，眼睛瞟向别处，耳朵却竖得高高的，看起来十分乖巧。
沈迦看了沈敬之一眼，笑道：“肯定啊，我就这么一个弟弟诶。”
沈敬之听了心头一暖，将挽着她的手放下来，大手握住她的手掌，表情认真起来：“我吃完饭得赶去校场，下次回来就是行冠礼的日子了。”
“你答应过的，不能食言。”
季铮看着他，满脸写满了惊奇。
沈迦说：“知道了。”
言语间的宠溺让季铮无比艳羡。
“我哥哥要是能像你一样就好了。”
沈迦笑道：“你哥哥对你不好吗？”
“不好。”季铮嘴，声音压得低低的，生怕沈敬之听到：“他跟小沈将军一样严肃！从小到大就没对我笑过，更别说像你们这样了。”
说着说着，他忽然福至心灵。
“迦姐姐！你可以当我哥的媳妇吗！这样以后就有人对我好了！”
沈敬之听完太阳穴突突跳，迅速走到一边揪住季铮后领，众目睽睽之下将人提起来扔到地上。
咬牙切齿道：“你想都不要想！”
季铮嘿嘿笑起来：“哎呀，我哥除了脸臭也没其他缺点嘛！镇上多少女子想嫁他还没机会呢～”
“你跟我哥相处时间长，知道他的品性，迦姐姐嫁给他肯定不会受委屈～”
沈敬之刚入沈家军时被季鉴带过几个月，他的文才武略在军中确实是佼佼者。
沈敬之说不出一句他不好的话。
但就是觉得他配不上沈迦。
拉着一张脸比季鉴还臭。
沈迦叹道：“沈、敬、之！”
沈敬之立马走回她身边说：“我知错。”
“是，你知错，但不改。”
季铮也爬起来学他，拿腔拿调，摇头晃脑：“我～知～错～”
季铮：“阿姐～补药～生我的气～”
季铮：“我只是不喜欢他接近泥～”
季铮：“我对他没油恶意～”
沈敬之：“……”
沈迦：“……”
季铮：“阿姐～你看他～”
沈敬之忍无可忍，再次把人提了丢出去。
沈迦笑了笑：“你有点分寸，别把小胖子摔坏了。”
“也就他这样的人能被你扔来扔去还不生气，换了其他人，指定要在背后给你使坏。”
说完添了一句：“他看着粗枝大叶，但心思敏感得很，你对他态度好些，别伤了他的心。”
“难得有这么一个愿意陪你玩的。”
沈敬之：“我不喜欢他。”
“没让你喜欢，别欺负他就行。”
沈迦百般相护的态度扎了他的心。
沈敬之偏过头去，不再说话，眼睁睁看着沈迦走到季铮身边，关切的问询他有没有受伤，还用手轻轻的拍打他身上的灰尘。
他闭了闭眼，加快脚步。
为了弥补小胖子的幼小心灵，沈迦把沈敬之买来的糖葫芦都给了他。
从那一刻开始，沈敬之便生起了闷气，从吃饭到回府，喉咙里不曾吐出半个音节。
想说的话，想嘱咐的事情一件也没说。
季铮看在眼里，总觉得有些怪异，却又说不上来。
回去后，他特意在季鉴面前将沈迦夸了一通，把她说得天上有地下无。
“我就没见过比小沈将军的阿姐还美的人。”
“说话好温柔，发脾气是这样的……”他停了停，扮成沈迦的模样，夹着声音：“沈！敬！之！”
“是～你知错～但不改～”
他嘿嘿笑了两声：“我跟迦姐姐说好了，等小沈将军冠礼后，带你一起到她家里去吃饭～”
季鉴：“胡闹！”
“你现在觉得我胡闹，等你见了人就知道了～”
季铮说完连翻几个跟头，从楼梯滚下去。
沈敬之加冠那日来了许多人，季铮全身缠满绷带坐在木轮车上，和他一样伸长脖子往外盼。
望眼欲穿的等，等到吉时都不见人来。
所有人脸上都洋溢着笑容，季铮看看他们，又看看沈敬之，一脸愁容。
他知道沈敬之有多期待沈迦到场。
但天不遂人愿，沈迦失诺了。
阶下，沈老将军肃立如松，纹丝不动。他目光凝在沈敬之身上，声调低沉而厚重：“今日束发加冠，再非散髻垂髫之时，可知？”
沈敬之将望眼欲穿的视线收回，嗓音干涩，喉头滚动，应声：“儿……知晓。”
“好！”赞礼官洪亮的声音划破寂静，说了什么沈敬之听不清，只知道头顶骤然一沉一轻，重似千钧。
那重量压得他喘不上气，身体竟因此而微微颤抖。
公孙恒给他去冠，而后又换了军中另一位将军为他二次加冠。
席间传来轻微骚动，沈敬之似有所感抬起头。
他眼角余光瞥见姗姗来迟的安抚使从外踏进，踩碎最后一丝希冀，走到沈老将军身侧，微微颔首，悄声议论着：
“束发，果然气度不同了……”
沈老将军抚着胡须，一脸欣慰之色：“确然如此！”
“三加爵弁——”赞礼官的声音陡然拔高，激荡人心。
最后一冠压下，沈敬之内心躁郁，控制不住将手紧握成拳。
他不知道此刻萦在他心头的究竟是不甘、委屈、难过、还是愤怒！
季铮看着他都有些于心不忍。
第三冠摘下，礼毕。
沈敬之被沉重的无力感包围太久，脊背弯了下去，青丝蔫垂。
一旁的小厮欲上前为他梳理，却被他摆手屏退。
