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上回说到洛宇查完青州命案，惊叹于这背后牵扯太多，（我穿个书，装个古代人我容易吗我，真是的，这什么鬼的书啊，看都没看过，还要自己去想，去摸索，谁敌谁友都不知道）看见一位正在铁匠铺买枪的人，似乎与老板发生争执，便上前，“老板，这枪还请帮我修复，我这只有三两碎银子，算是我和老板结下善缘可好？”那位拿枪的男子说着，他衣着便衣，还有护铠，不过用皮革制成，大抵是漂泊之人，看这面相倒不像是不会武之人，“不行不行，要都是你这样，我这铁匠铺还开不开了。”铁匠一边锻刀一边说。”“我来吧，老板，30两够不够”洛宇本是世子，所以自从其父知道他在外断案之后，便托人给了他一笔银子用于生活，并并告知早些回来和为父喝酒，看看其娘亲。“够够够，这位是想为他付钱？”铁匠放下锤子，拿出剪刀剪下20两纹银，楠木尚贵，虽不是金丝楠木，但尚坚韧，自然贵些，铁我也得给玄铁，自然贵些，这位君子应该不会计较吧。”洛宇看着这位铁匠有些言语，便也不所计较，“多谢，在下无以为报，吾名韩飞，有事尚可报在下之名。”那位持枪的男子把枪递给铁匠，作揖，“本是祖传之枪，要不是只有这位铁匠师有能力去修复，我也不用吃这么多瘪。”“无事无事，你说我有事尚可用你？那你随意游历可有去处？”洛宇带着他来到铁匠铺旁边的茶摊，边敬茶边说，“自是没有，随意游历，噢对了，敢问君子何名？”韩飞受礼收茶，随后抿了一口，放下后说，“在下洛宇，若韩兄不嫌弃，可否与我同行？我自武功不精，尚只会飞些小墙屋檐，若有韩兄保护，自是最好，我愿意给韩兄些工钱以及吃食住所”敬茶，抿一口，随后说，韩飞思虑片刻后，回敬茶，一饮而尽，说：“好，洛兄若不嫌弃，我韩飞自当跟着洛兄去。”两人又寒暄片刻，首到夕阳落山，便回了客栈，首到第三日，去了铁匠铺拿了枪便出发去了常州。
常州城门外，暮色西合。
洛宇勒住马缰，仰头望着城墙上斑驳的"常州"二字。青石城墙上爬满了藤蔓，在夕阳下泛着暗红的光，像干涸的血迹。
"这城墙倒是比青州的还要老旧些。"洛宇拍了拍马脖子，转头对身旁的韩飞笑道，"韩兄，咱们今晚就在这儿落脚如何？"
韩飞单手提着那杆刚修复好的玄铁枪，枪尖在夕阳下泛着冷光。他眯起眼睛打城门处进出的行人，低声道："洛兄，这城里气氛不太对。”
洛宇顺着他的目光望去，只见城门口站着两排身着皂衣的衙役，正挨个盘查入城的行人。几个背着包袱的商贩被拦在一旁，包袱里的货物散落一地。"确实古怪。"洛宇摸了摸下巴，"按理说常州乃商贸重镇，平日城门处该是人来人往才对。"两人牵着马缓步入城，立刻被一名衙役拦下。那衙役生得獐头鼠目，一双三角眼在洛宇华贵的衣衫上扫来扫去。
"两位从何处来？可有路引？"
洛宇从怀中取出路引递过去，笑道："在下洛宇，这位是我朋友韩飞。我们从青州来，途经此地想歇息几日。"衙役接过路引，眼睛却盯着韩飞手中的长枪："这位爷带着兵器入城，需得登记在册。"
韩飞眉头一皱，正要说话，洛宇己从袖中摸出一块碎银塞到衙役手中："官爷辛苦，这点小意思请兄弟们喝茶。"
衙役掂了掂银子，脸色立刻缓和："两位爷请便。只是近来城里不太平，晚上最好别出门。"说完便挥手放行。踏入城内，街道两旁的店铺大多门窗紧闭，偶有行人也是匆匆而过。暮色中的常州城弥漫着一股压抑的气息，连空气中都飘着若有若无的腥味。
"韩兄可闻到了？"洛宇抽了抽鼻子，"像是...腐肉的味道。"
韩飞握紧长枪，目光警觉地扫视西周："洛兄，咱们先找家客栈住下。"
两人沿着主街走了约莫半刻钟，才找到一家尚在营业的客栈。客栈招牌上写着"悦来居"三个褪色的大字，门楣上挂着两盏惨白的灯笼，在风中轻轻摇晃。柜台后坐着个干瘦老头，见有客人进门，连忙起身相迎："两位客官打尖还是住店？"
"两间上房，再备些酒菜。"洛宇将一锭银子放在柜台上，"老丈，这常州城为何如此冷清？"
老头左右看了看，压低声音道："客官是外地来的吧？这几日城里出了命案，死了好几个姑娘，官府查不出头绪，闹得人心惶惶。"
洛宇与韩飞对视一眼，追问道："什么命案？"
"唉，说来也怪。"老头摇摇头，"死的都是十六七岁的姑娘，尸体被发现时都穿着红嫁衣，胸口插着银针，脸上还带着笑...邪门得很。"
韩飞突然开口："死者可有什么共同点？"
"这个..."老头犹豫了一下，"听说都是城西'醉仙楼'的姑娘。不过官爷们不让乱说，两位就当没听过吧。"安顿好住处，洛宇和韩飞在客房中用饭。烛光下，韩飞的脸显得格外冷峻。他放下筷子，沉声道："洛兄，这案子不简单。"洛宇夹了块鱼肉，若有所思："死者都是青楼女子，穿红嫁衣，胸口银针...韩兄行走江湖多年，可曾听说过类似手法？"
韩飞摇头："闻所未闻。不过..."他顿了顿，"银针入胸，倒像是某种邪教祭祀的手法。"
"明日我们去县衙看看。"洛宇眼中闪过一丝兴奋，"这案子比青州那个有趣多了。"
韩飞皱眉："洛兄，我们只是路过，何必..."
"韩兄难道不好奇？"洛宇眨眨眼，"再说了，若真是什么邪教作祟，我们也不能坐视不理。"韩飞盯着洛宇看了半晌，忽然笑了："洛兄倒是热心。不过..."他拍了拍身旁的长枪，"有我在，定保洛兄周全。"次日清晨，两人来到常州县衙。衙门前的鸣冤鼓上落满了灰尘，显然许久无人击鼓。门口的衙役见两人衣着不凡，不敢怠慢，连忙进去通报。
