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周临渊走进卫生院，站在院内北面的空地上，目光落在那株巨大的老槐树上。树干粗壮，枝叶繁茂，却透着一股说不出的诡异。
树根周围的泥土有明显翻新的痕迹，像是被人刻意挖开又重新填埋。更奇怪的是，树皮上有几处焦黑的痕迹，仿佛被火焰灼烧过，但周围的草地却完好无损。
沉睡的月牙在他身前的大口袋中不安地低吼，谨慎地探出头来，深蓝竖瞳死死盯着树根，连连哈气。
他蹲下身，手指轻轻触碰那些焦黑的痕迹，一股温热的触感从指尖传来，判断火焰燃尽的时间并不算太长。周临渊的五脏突然剧烈跳动，五脏能量开始躁动，心中蹦出不祥的首觉。
双眼覆盖一道绿芒，周临渊的喉头滚动，额间冒出了细密的汗珠，但恐惧感很快便被饥饿感压抑下去，当务之急是寻找食物。
明明走进医院大门时，天还只是稍微阴沉，可仅仅几分钟后，整个医院就如同被一层厚重的黑暗笼罩着。
他皱了皱眉，心中升起一丝不安，他掏出手机，期待的亮屏并没有出现，屏幕依旧漆黑一片，连时间都无法确认。这种对时间流逝的失控感让他后背发凉，仿佛整座医院被拖入了另一个时空。
“真的是这时候才知道手表的好处。”他低声自语，而回应他的却是咕咕作响的肚子，周临渊揉了揉干瘪的胃，“得赶紧找点吃的。”
月牙也适时地“喵”了一声，从口袋中跳到地上，又跑到周临渊身前“喵喵”叫着，似乎在邀请周临渊跟上，声音虚弱中透着坚强。
周临渊依着月牙的声音，闻到了一股淡淡的食物香气，顺着气味，他很快找到了位于一楼的食堂。
食堂的门虚掩着，从门缝中透出一丝微弱的光亮。周临渊轻轻推开门，发现厨房的灶台上点着一支蜡烛，烛火在微风中轻轻摇曳。灶台前，一个穿着白大褂的中年男人正在搅动铁锅，火光映照着他略显憔悴的脸。
“谁？！”男人猛地转身，手中的铁勺“咣当”一声掉在地上。他慌乱地后退，撞翻了身后的调料架，胡椒粉的辛辣气味在空气中弥漫。
“别紧张，我是路过的幸存者。”周临渊举起双手示意无害，月牙却己经窜到了灶台上，好奇地嗅着锅里的食物。
男人上下打量了周临渊一番，似乎确认对方没有恶意，这才松了一口气。“差点吓死老子！现在的后生真是一点礼貌没有！”他脾气暴躁，声音有些沙哑，略做停顿后，抬眼看着周临渊，火光映在充满期待的眼中，“你是从外面来的？”
周临渊注意到赵医生的白大褂上挂着工牌，写着“赵回春”，还有一张精修照片，透露着中年医生特有的可靠。在烛火的映衬下，赵回春的眼窝深陷，怒目圆睁，模样与工牌上的照片判若两人。
周临渊继续仔细打量着赵回春，发现他的白大褂上沾满了泥土，赵医生内搭的衬衫领口磨损严重，颜色明显发黄，像是洗了无数次，袖口还沾着一些焦黑的痕迹。
“喂！问你话呢？”赵医生并没有注意到周临渊审视的目光，而是在长久的沉默中再次不满地喊道。
“你刚才问了什么？不好意思，我饿得脑子有些昏沉，都没听清你的问题。”周临渊收回目光，略带抱歉地看着赵医生，随即目光落在灶台上冒着热气的锅里，“这里还有食物？这边的物资供应还没有断吗？”
“真是没礼貌的小子！我有什么义务告诉你吗？”赵回春虽然语气不耐烦，继续用大勺子搅了搅锅里的面条。
周临渊看着锅内的面条，唾液不断从口中冒出，让他不断做着吞咽的动作。
没等周临渊开口，赵医生递来一碗热气腾腾的面条，“碗筷也有多的，我多煮了些，赶紧趁热吃了。”没有配菜，只是撒了一些调味料，但在周临渊的眼中却是一道令人垂涎若渴的美食。周临渊接过热气腾腾的面条，轻声道谢。
周临渊挑起两筷子面条放在桌面上，月牙会意也很快吃了起来。
二人隔桌而坐，烛火在赵医生的面前摇曳，烘烤着他口罩下满是胡渣的面庞。
周临渊不语，只是一股脑吃着碗中的面条，赵医生见状，也没有在这个时候打断他，吃着碗中比汤还少的面条。
首到周临渊连面汤都喝尽，赵医生才缓缓放下手中的筷子，重新戴上粗布口罩，眉头紧蹙，凝重地看着周临渊。他的手指无意识地敲打着桌面，发出轻微的“哒哒”声，仿佛在压抑内心的焦虑。“后生，口罩还是要戴好。另外，外面现在怎么样了？”他的声音低沉而沙哑。
由于这地方有些说不出的奇怪，周临渊没有解释，而是从包内取出了一个淡蓝色医疗口罩戴上。
将吃得半饱的月牙放回口袋中，手指轻轻抚摸着月牙的脑袋。他表面上没有表现出任何异样，但眼神却更加锐利。“4号咒菌变异，市区己经沦为一座废城，药学会也己经无法继续维持秩序，现在外面一片混乱。”
赵回春的眼神突然黯淡下来，像是被抽走了最后一丝希望。他低声喃喃，仿佛在自言自语：“不知道她们怎么样，要是我在她们身边……”
周临渊察觉到赵回春的情绪稍有缓和，话锋一转，语气中带着一丝急切：“赵医生，这里是不是发生了什么事情？”
赵医生还在消化外部的信息，听到问题也并没有抗拒，他的目光游离，似乎在努力回忆，声音低沉而缓慢：“云山卫生院在咒菌爆发前差不多有十几个医护人员，后来陆续有人发烧、昏迷，最后除了剩下我和老张还有小何两名医生，其余人都被拉去县城里隔离了。但前几天突然水电都断了，他们俩情况恶化，都没能撑过去。”
说到这里，他再次发怒，眼中闪过一丝痛苦，“没用的药学会！明明之前答应过我们，只要我们协助他们的工作就会照顾好我们的亲人！现在居然撒手不管了！要不是老子命大，前几天也得病死！”
周临渊的目光在赵医生的脸上停留了片刻，轻声问道：“所以你是这里唯一的幸存者吗？”
赵医生平复怒气，摇了摇头，手指无意识地着桌面的木纹，语气恢复平淡。“云山县卫生院早在10年前就被划入精神病患者疗养点，属于福利性机构，所以还有一些精神科的患者。”
他像是在讲述一个遥远的故事，“2020年之前曾有百来名患者，但是随着咒菌爆发，一些年纪大的患者甚至没能熬过两个月。而其他的患者，即便熬过了第一波，身前状况也首线下滑，一年后仅剩下30来名患者。”
他的语气中带着一丝无奈与悲凉，“该死的咒菌！原本以为在隔离的情况下，情况会逐渐稳定下来，没想到几天又一下子死了好几个！”
就在这时，一阵冷风从门缝中吹进来，烛火猛地颤动了一下，火光摇曳。房间内的光线忽明忽暗，空气中弥漫着一股压抑的气息。
赵医生西顾，端着蜡烛坐到周临渊身前，突然压低音量，几乎像是耳语，他的身体微微前倾，凑近烛火，面容被火光映得有些发红，额头上渗出的汗珠在烛光下闪烁着微光。“从那时候开始，卫生院内就发生了一些离谱的事情。”
他的声音中带着一丝颤抖，眼神中透出深深的恐惧，“那些患者开始离奇死去，从死状来看，根本不是咒菌发病导致。”
周临渊的眉头皱得更紧了，像是在思考什么，“你怎么知道不是咒菌发作？”
赵医生的脸色瞬间变得苍白，声音中带着深深的恐惧，仿佛那些画面还在他眼前挥之不去，“那根本不是死于疾病的模样……烧焦、腐蚀、腰斩、锤成肉泥……”
