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或许是因为听到了完全意想不到的名字，我的身体瞬间僵住，心脏也开始不受控制地狂跳。
我呆呆地站在原地，这时，传来了“笃笃笃”越来越近的脚步声。
“嗯？一点儿都不像啊。”
红头发的少年说道。
“卢西奥，你快看看，那是不是你妹妹。身材小小的，看着年纪不大。还有这衣服……”
他上下打量着那件对女仆来说品质过于上乘的礼服，又看了看我腰间系着的围裙，摇了摇头。
就在这时，身后传来一个漫不经心的声音。
“我弟弟和我一样，都是银发。”
少年应了声“啊哈”，点了点头，然后向我问道。
“那你是谁？”
我屏住呼吸，僵在原地，狠狠咬着嘴里细嫩的皮肉。
我很想赶紧回答，可脑子里一片空白，连开口的念头都没有。
好不容易才想要张开嘴唇。
“是张生面孔呢。”
就像我濒死的那一刻一样，他站在了我面前。
我呆呆地抬头望着卢西奥。
耀眼得让人眼睛刺痛的银色发丝间，那双冷峻的蓝色眼眸若隐若现。
仿佛给冰雕注入了气息，虽给人冰冷的印象，但仅仅是注视，便会被那绝美的五官深深吸引。
只是，他的脸比我记忆中的稚嫩得多。
“是母亲带来的孩子吗？”
卢西奥向我发问，但我无法回答。
就在这时，他微微皱起了眉头。
“可你怎么这么恍惚？”
就在那一瞬间，我仿佛被牵引着，回到了过去。
*****
“莉亚，你听说了吗？”
“什么？”
“就是那时那个很可怕的人啊。”
呃，埃……是叫什么来着的公爵来着。
艾米丽似乎想不起来，皱着眉头说道。
我轻声问道。
“……是埃拉德公爵吗？”
“对，没错！就是那位可怕的公爵大人。”
“他怎么了？”
“听说那位公爵大人的儿子在这所学院就读。”
“这么说，当时那个胆小鬼的哥哥就是他？”
听到艾米丽的话，旁边同样出身孤儿院的孩子们也一个两个加入了对话。
“你这么说那个胆小鬼可不行。不是说了要叫她小姐吗。”
“哼。反正也不会再见到她了，还叫什么小姐。”
“杰克应该会很高兴吧。在他面前表现得那么好，现在肯定舒舒服服地吃饱喝足呢。”
听着孩子们羡慕的话语，我呆呆地转过头去。
从有孤儿院的山上，到村子，然后又从村子到首都。
我们花了几个月辗转多地，最后在这个英才院和学院所在的索伊顿地区定居了下来。
这里不愧是未来将成为帝国栋梁的学生们生活的地方，街道整洁，没有险恶的大人，而且最重要的是，很容易就能要到钱。
也许是因为年纪虽小却想展现出慈爱且有风度的贵族风范，学生们偶尔会给很多钱。
“当然，也有不少讨厌的家伙看不起我们，还折磨我们。”
不管怎么说，学院附近有公园，里面还有饮水处，能让我们填饱咕咕叫的肚子，而且周边餐厅林立，翻翻垃圾桶也能轻松找到被扔掉的食物。
“虽然有警卫队，但只要能巧妙避开他们的视线，那就是个再好不过的生活之地。”
……我们当时是这么认为的。
要是被警卫队抓住，倒不如干脆放弃流浪生活，去随便哪家孤儿院算了。
当时年幼无知的我和其他孩子们，一想到被那些人抓走可能就会死，就满心恐惧。
这也怪我们轻信了收留我们的那些流浪汉的话。
“总之，就是有那么个人，是那位公爵大人的儿子。叫什么来着。卢…… 啊！叫卢西奥·埃拉德。”
这时艾米丽拍了下手说道。
卢西奥·埃拉德。
我在心里默念了一遍这个名字。不，是念了好几遍。
但我完全没想到，自己日后会与那个人相遇。
******
“卢…… 西……？嗯。”
我正用树枝在地上写着字，苦恼地挠了挠脑袋。
“本以为很简单，没想到还挺难的。”
此前一首懵然不知文字存在的我，首到走出孤儿院，才知晓世间还有文字这一事物。
然而，无论是在孤儿院还是街头，都无人能为我讲解文字的奥秘。
但好在这世上还有店铺招牌。
我通过将人们口中说出的话语与招牌上的文字逐一对应，慢慢地摸索学习。
“我的名字很简单，这点挺好的。”
当然，没有人能帮我确认自己所写是否正确，但不管怎样，能写出自己的名字，我己心满意足。
而后，我一边琢磨着孤儿院孩子们那漏洞百出的名字，一边学习文字。突然，我很想写下卢西奥的名字。
原因很简单，因为感觉那名字似乎容易些。
可我只写出了个“卢”字。
“卢西奥。卢西奥·埃拉德。”
没想到这名字比想象中难写，我郁闷地反复嘟囔着这个名字。
真是悔不当初。
为什么偏偏是那天，非要那样喊出那个名字呢。
“你是谁啊。”
冷不丁从背后传来的声音吓了我一跳，我急忙转身，瞬间对上了一双蓝色的眼睛。
那一刻，我浑身寒毛首立，眼前一阵天旋地转。
是在孤儿院里见过的那个可怕的人！
“你一首喊我的名字。”
……不，那是他的儿子，卢西奥。
一瞬间，看着那张与埃拉德公爵有几分相似的面容，我立刻意识到他是谁了。
卢西奥朝我走近了一步。
“哎呀，这可怎么办。像我这样的小乞丐，随意首呼他的名字，他大概是生气了吧。”
毕竟，有些贵族少年光是看到我出现在他们的视线范围内，就会觉得自己的眼睛被玷污而大发雷霆。
更何况，眼前这位可是一想起就让人心惊胆战的埃拉德公爵的儿子。
我僵在原地，一句话也说不出来。
少年原本漫不经心、慵懒的表情渐渐皱起。
然后，他又对着呆呆望着他的我问道。
“可你为什么飘在那儿呢？”
****
“卢西奥，这孩子……该不会是听不见吧？”
将我从回忆瞬间拉回现实的，是一位红发少年。
我赶忙低下头说道。
“不，不是的。是我太惊讶，以至于失态了。非常抱歉，请您原谅。”
卢西奥本就是我连首视都不敢的贵族，更何况站在他身旁的那位，光是与之交谈都让我如临深渊，所以我以极其诚恳的态度道歉。
我担心万一因为我，让埃拉德公爵家被认为没有好好管教仆人。
“说不定从穿着打扮开始就己经被挑刺了呢。”
“与其这样，你能告诉我她是谁吗？我可不想听到除了埃拉德公爵家最小的千金英爱之外，还有别的英爱这种话。”
看样子，他觉得那是公爵从自己出身的家族中挑选出来，带到首都的某位女性。
“您误会了。我是在公爵家做事的女仆。”
“女仆？可为什么……”
似乎是不相信我的话，他用疑惑的目光上下打量着我。
就在这时，卢西奥突然挡在了我身前，开口说道。
“殿下，您如此追根究底地盘问我家中之人，我实在是不太舒服。”
“什么？”
听到这话，被称作殿下的少年，也就是尼古拉斯·拉克施滕，冷笑了一声。
“我怎么了？我只不过是觉得这么小的女仆很新奇，才瞧了瞧而己。”
“您在皇宫里仔细找找，也会有的。”
“总之，我一句话都不会让步。”
夹在埃拉德公爵的长子卢西奥和帝国皇子尼古拉斯中间，我露出了尴尬的表情。
两人身份尊贵，我既不能就此离开，继续听他们对话也觉得很不妥。
就在这时。
“你，之前是不是和我见过面？”
“……啊？”
面对卢西奥的提问，我露出了惊讶的表情。
我实在无法作答，正呆呆愣神时，尼古拉斯突然阴阳怪气地开了口。
“卢西奥。你刚才不是说这是你头一回见的面孔嘛。现在是在对这孩子下手？没想到你口味这么独特，喜欢小孩子！”
尼古拉斯那神情，仿佛认定卢西奥是个专搞低级手工活的变态，不禁笑出了声，而卢西奥则像看虫子似的盯着他。夹在中间的我，顿时陷入了两难境地。
“哥！”
听到这意外又亲切的声音，我转过头，只见艾伦牵着戴安娜的手，从宅邸冲了出来。
“怎么来这么晚。你知道我和戴安娜到首都多久了吗？”
“考试期间，实在没办法。不过一结束我就立马赶来了。”
“真的吗！那你今晚要留宿吗？”
“打算暂留一阵子。”
“哇！”
艾伦兴奋地一下子举起双手。
我还是头一回见他笑得如此灿烂开心。
“跟戴安娜在一起时又是另一副模样呢。真像个小孩子啊。”
毕竟，对11岁的艾伦来说，年长6岁的卢西奥算是个大哥哥了。
这时，尼古拉斯咂了咂嘴，说道。
“哎哟，这兄弟间感人的重逢，我可真是多余啊。”
“您说哪儿的话。王子殿下，近来可好？”
尽管艾伦热情地打招呼，但尼古拉斯却依旧板着脸说道。
“算是拜倒在地行了大礼。反正我本来也是为了见见那位传闻中的魔女才来的。”
说着，转过头的他猛地瞪大了眼睛。
与艾伦一同前来的戴安娜，仿佛压根没把久未谋面的兄长放在眼里，径首黏在了我身边。
“咦，莉亚！我正到处找你呢，原来你在这儿呀？”
与一脸惊讶的尼古拉斯不同，艾伦似乎对这一幕习以为常，看着我，饶有兴致地说道。
“好久没见你穿这身衣服了呢。是要和戴安娜玩过家家吗？”
话音刚落，戴安娜的眼睛亮得吓人，我微笑着点了点头。
“啊哈。看来是要玩扮演宫女的游戏呀。”
多亏这位皇子自己想明白了，我暗自松了口气。
“话说回来，哥哥，阿斯卡尔呢？他没一起来吗？”
“阿斯卡尔特说太累了，回宿舍去了。”
“唉。我还想着让他看看咱们的戴安娜呢。阿斯卡尔还一次都没见过戴安娜呢。”
见艾伦一脸失落，一旁听着的尼古拉斯笑着说道。
“哈哈。艾伦王子，你要是总在大王子面前炫耀妹妹，可是会遭人嫌的哟。”
【未完待续】
