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两天之后，空气逐渐开始变得闷热，预示着夏日的悄然到来。
一条蜿蜒曲折的小道上，一支由数百人组成的车队缓慢地沿着小路前行，一路穿过绵延的森林，往火之国的边境走去。
为了尽可能快地离开火之国，车队中途没有任何的停留，马不停蹄地一路北行，打算一直到福冈镇后再稍作休整。
福冈镇是火之国北边最后一座城镇，出了这座城镇就是一望无际的平原，属于铁之国的管辖范围。
队伍的最前方，眼看着即将离开火之国，在这里生活了数十年的卯月德间也忍不住一阵唏嘘，“住了这么久，总归是有点舍不得啊。”
对此，炎虹倒是有些同感，开口道，“当初我们离开时也难免有些感怀，但现在想想，人生尚远，无非就是从头开始罢了。”
“哈哈哈，以后的忍界可就是你们年轻人的时代了。”卯月德间本就不是什么多愁善感的人，此时那一点情绪早已不见，反而笑着说道，“我也认识你们的父亲，当年的宇智波田岛同样也是名震忍界，虎父无犬子啊，没想到他现存的三个儿子竟都如此出众。”
炎虹笑着说道，“比起我的两位兄长，我还差的远呢，我能做的就是尽我所能，尝试改变未来那不如意的结局。”
卯月德间没好气道，“你这话说的，未来的事情谁又能说得准呢？”
炎虹笑而不语，抬头看了看略显昏沉的天色，转移话题道，“前辈，看样子快下雨了，得尽快赶到福冈镇才行。”
卯月德间点点头，“那就再加快点速度吧，晚上在福冈镇留一晚，明天就能离开火之国了。”
说罢，便吩咐身边的亲卫，让他去通知后面的车队加快行进速度。
咯吱咯吱——
车轮碾过大地，发出一阵有节奏的律动声......
十公里外，一道身穿白色和服的年轻男人在山头上静默而立，一头长发简单地束在脑后，一手负于身后，一手竖指在前，浑身散发着一股儒雅随和的气质。
身后，身穿简易忍者作战服的千手桃华缓步上前，开口询问道，“怎么样，找到了吗？”
男子收回视线，眼角的青筋缓慢隐去，点头道，“确实是宇智波炎虹，看他们行进的方向应该是想去福冈镇。”
“福冈镇？”千手桃华沉吟了一下，“福冈镇连接铁之国边境，他们是想从那里离开火之国。”
男子知道她在想什么，轻笑道，“在铁之国动手很有可能引起铁之国那帮武士的注意，所以我建议还是在火之国境内完成任务。”
千手桃华想了想也表示认可，村子已经步入稳定，现在多一事不如少一事，“好，那就在福冈镇动手。”
男子不置可否，只是有些好奇地问道，“这个宇智波炎虹真有这么重要吗？需要我们安排这么大的阵仗吗？”
千手桃华淡淡地说道，“根据扉间所给出的情报，宇智波炎虹的能力很棘手，一对一的情况下很难拿下他，而且我们的第一目的并不是杀了他，而是活捉他，所以才会请你出手。”
“活捉他倒是没什么问题，但他如果一直待在卯月一族里，我也不可能孤身涉险，总不能让我一个人对付整个卯月一族吧？”
千手桃华显然早有准备，胸有成竹地说道，“你想办法把他引出来，我这里有一门来自漩涡一族的结界术，可以暂时困住整个卯月一族，但我最多只能维持十五分钟的时间，十五分钟后结界术就会失效，所以你得抓紧时间。”
“十五分钟足够了。”年轻男子自信地笑了笑，随后眼中闪过一丝爱慕，出口邀请道，“那这次任务结束后，能不能邀请桃华小姐一起吃顿饭呢？”
千手桃华瞥了一眼这个年纪轻轻就已经成为一族之长的年轻男子，随后转身就走，“你先完成任务再说吧。”
男子一看有戏，立马大声表态道，“放心吧！保证完成任务！”
目送千手桃华离开后，男子的脸上依旧带着从容不迫的笑容，低声呢喃道，“毕竟，我们日向一族才是最强的瞳术家族！”
......
经过数个小时的长途跋涉，炎虹一行人终于踩着黄昏的余晖来到了福冈镇。
因为城镇坐落在边陲，所以很多行走于两国之间的商队都会选择在这个小镇中落脚休息，所以镇上的人在看到卯月一族乌泱泱一大帮人涌进来的时候也早就见怪不怪了。
因为人多，所以卯月一族财大气粗地包下了城镇中央的一整家驿站，分出一部分族人看守族里的物资，其余人则在驿站内暂住休整。
吃饱喝足后，疲惫的众人便各自回房睡觉，而炎虹和卯月德间商量好第二天的行程后也回到了自已的房间。
按照此时行进的速度，只要十来天就可以回到炎隐村，记忆中，接下来的时间将会进入一段发育期，每个忍村都开始大力建设自已的村子，直到千手柱间死去，当压在所有忍者头上的那座大山消失后，第一次忍界大战便正式打响。
“千手柱间，可真令人窒息啊。”炎虹躺在床上，颇为头疼地抬起手臂盖在了额头上，“还是不够强啊，如果能用瞳术掠夺他的木遁，哪怕只有一分钟也能让大哥锁定胜局，可是...唉。”
咚咚咚...
就在这时，房间外突然响起一阵敲门声，炎虹皱了皱眉，从床上爬起身，疑惑地打开房门，发现是这家驿站的一名伙计。
伙计看炎虹打开了房门，立马从怀里掏出了一张纸递了过来，“这位客人，刚才有位客人托我把这张纸交给你。”
“交给我？”炎虹狐疑地接过伙计手里的纸，粗略地看了一遍后，瞳孔猛地一缩，急声道，“给你纸的那个人在哪？”
“他说在镇里的居酒屋等你。”
“我明白了。”炎虹点点头，没有耽搁，理了理衣服，快步往外走去，走到一半想了想，又转身回到驿站。
不一会儿，炎虹横挎一把长刀，缓步往居酒屋的方向走去....
