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光阴是最高明的画师，也是最无情的窃贼。
它能将最深刻的伤痛描摹成淡雅的风景，也能将最真挚的记忆偷换成模糊的传说。
转眼，便是一百多年过去。
盛唐的万千气象，终究没能抵过安史之乱的铁蹄。
马嵬坡下的那缕香魂，似乎成了这个王朝由盛转衰的谶言。
玄宗、肃宗、代宗……帝王换了数代，长安的繁华几经兵祸，早己不复开元旧观。
终南山下的那座山谷，却仿佛被时光遗忘了。
薛家后人遵循祖训，早己不问朝堂事，只做一个富足的田舍翁，默默守护着这座山谷和其中的秘密。
那棵老梅树，愈发苍劲虬结，树冠之大，几乎能遮蔽半个院落。
每逢冬日，依旧是繁花如火，香飘十里，成了远近闻名的一处奇景。
而树下的那座孤坟，也渐渐在当地人的口中，演变成了一个凄美而又模糊的故事。
最初，也就是晚唐时节，从薛家仆役的后代口中流传出去的故事，还带着几分真实。
说的是，当年权倾朝野的薛太尉，晚年为了一位红颜知己，抛却功名，归隐山林。
那位女子体弱多病，尤爱梅花，太尉便为她种了这满谷的梅树。
女子早逝，太尉悲痛欲绝，守着她的坟茔郁郁而终，最后合葬一处。
这个版本的故事，哀婉，却还算是人间情爱。
到了五代十国，天下大乱，人命如草芥，现实的苦难让人们更愿意相信神仙鬼怪的存在。
故事的版本，便开始朝奇幻的方向一路狂奔。
在长安城一家生意红火的瓦舍里，说书先生抚尺一拍，嗓门洪亮地开讲了今日的段子——《梅仙盗帅》。
“话说这大唐开元朝，出了一位了不得的将军，姓薛名刚，那是杀得胡人胆寒，震得朝野风平。
可这位将军，偏偏是个情种！
一日他山中狩猎，偶遇一位白衣仙子，那叫一个美若天仙！
将军一见倾心，哪知这仙子，竟是这终南山修炼千年的梅花精灵所化！”
台下看客听得是如痴如醉，一个端着茶碗的货郎忍不住高声问道：“那后来呢？
将军可曾抱得美人归？”
“问得好！”
说书先生得意一笑，“这梅仙感念将军保家卫国，便委身下嫁，还赠他一枚宝玉，能预知凶吉，这才助他平步青云，官至太尉！
可仙凡有别，人神殊途啊！
功成名就之后，梅仙尘缘己了，便化作一道清风，回归本体，成了那棵大神梅树！
薛将军为了能与爱人日夜相守，散尽家财，舍弃官位，就在树下建庐而居，死后更是葬于树根之下，魂魄与梅仙日夜相伴。
诸位若是有缘路过那终南山，可见那‘将军梅’至今花开胜火，便是二位仙侣情意不绝的明证啊！”
满堂喝彩声中，角落里一个穿着粗布衣衫的年轻人，默默地放下了茶碗。
他便是当代薛家的一个旁支子弟，来城里贩卖山货，顺便听听书。
听着这荒诞不经的故事，他哭笑不得。
什么梅花仙子，什么预知宝玉……祖上传下来的故事，可比这曲折悲伤多了。
可他又能说什么呢？
道出真相，谁会相信一个乡野村夫，又有谁能理解那跨越时空的执念与牺牲？
罢了，罢了。
世人愿意相信一个圆满的童话，总好过铭记一段求而不得的悲伤。
他摇了摇头，付了茶钱，汇入熙攘的人流中，将身后的喧嚣与传说，一并抛下。
真正的故事在无人处凋零，而杜撰的传说却在人声中疯长。
到了宋代，这“将军梅”的传说更是被彻底神化。
不知从何时起，那座孤坟成了求姻缘的圣地。
待字闺中的少女，赶考的书生，甚至即将远征的士兵，都会来这里拜上一拜。
求将军保佑自己觅得良缘，求梅仙护佑自己前程似锦。
有一年，关中大旱，赤地千里。
附近的村民眼看就要颗粒无收，绝望之际，村中父老便组织众人，来到梅树下祈雨。
他们摆上简单的祭品，三跪九叩，祷告了一天一夜。
说来也奇，第三日头上，天上竟真的乌云密布，下了一场透雨，解了燃眉之急。
这下，“将军梅”更是声名大噪，甚至有好事的地方官，为其修建了一座小小的“将军梅仙祠”，香火一度十分鼎盛。
又过了几百年，到了明朝。
一位酷爱考据的落魄书生，慕名来到此地。
他是个不信鬼神的人，只信史书典籍。
他拨开半人高的荒草，找到了那块早己风化严重的墓碑。
他用随身带着的清水和软布，细细擦去碑上的苔藓与尘土，凑近了，在夕阳的余光下，勉强辨认出那几个字。
“‘吾兄薛刚……与挚爱……晚晚……之墓’？”
书生愣住了。
薛刚，他当然知道。
那是载于《旧唐书》的赫赫名将，平定宫廷之乱，勘定西域，缔造开元盛世的镇国公。
可“晚晚”是谁？
他搜肠刮肚，也想不起史书中记载过薛刚有哪位妻妾或红颜知己，是这个名字。
更奇怪的是，落款人的自称，是“吾兄”。
这证明立碑人是薛刚的弟弟薛葵。
这完全是一座私人墓葬，与史书记载的“国之柱石”身份，格格不入。
这位书生在梅树下盘桓了许久，对着孤坟与古树，百思不得其解。
他将这桩奇闻，记在了自己的游记杂谈里，感慨了一句：“盛名之下，或另有别情，惜年代久远，不可考矣。”
他以为自己发现了一段被遗忘的历史，却不知，自己仅仅是触碰到了一段伟大爱情最表层、最冰冷的尘埃。
那尘埃之下埋藏的惊心动魄与刻骨铭心，早己随着最后一位知情者薛葵的离世，彻底湮没在了时间的洪流之中。
唯有那棵老梅树，依旧在每一个寒冬，用尽全力，开出一树灿烂的红。
像一个沉默的约定，像一个无言的守候，年复一年，代代相传。
