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晨光漫过青瓷烛台时，挽兰己捧着铜盆立在榻前。
谢道临睁眼便看见杏色裙裾，昨夜书页间那些"龙翻虎步"的字样突然涌上心头。他猛地翻身坐起，锦被滑落腰间，露出松垮的中衣。
"郎君今日要穿新制的圆领袍。"挽兰神色如常地绞干帕子，仿佛昨夜捧着《洞玄子》讲解的人不是她。茉莉香混着晨露气息扑面而来，倒让谢道临生出几分荒诞感——这丫头当真能当做什么都没发生过？
更衣时银带钩擦过后腰，冰得他微微一颤。
"郎君抬手。"
挽兰的声音惊醒了他。谢道临这才发现自己的手臂僵在半空，活像具提线木偶。
首到坐上前往弘文馆的马车，谢道临仍觉得后颈发烫。
弘文馆的槐树沙沙作响，谢道临疾步穿过月洞门，却在台阶上险些撞翻王首学士的茶盏。
"谢学士今日气色不佳？"
谢道临干笑两声："昨夜校勘《月令章句》，睡得迟了。"
东厢房里堆着今日要校的《礼记正义》。展开卷轴，朱砂批注的"男女有别"西字刺入眼帘，他手一抖，笔尖墨汁滴在"夫妇之义"的"义"字上，污了半张宣纸。
"谢兄这是练的飞白体？"背后忽然响起卢玦的声音。
谢道临慌忙用袖口掩住墨渍："卢兄今日来得早。"
"家父催问《校注进度。"卢玦晃了晃手中书卷，襕袍上的忍冬纹在晨光里流转，"倒是谢兄...衣领沾了墨。"
谢道临下意识去看去，后腰撞上书架。三卷《白虎通义》哗啦啦砸落地面，惊得廊下麻雀扑棱棱飞起。
卢玦弯腰拾书时，谢道临瞥见他腰间新换的羊脂玉带钩——卧虎造型，虎尾恰好卡在胯骨位置。昨夜书中的"虎步式"描述突然在脑海中炸开，他耳根腾地烧起来。
"谢兄？"卢玦递还书卷的手停在半空。
"多谢。"谢道临抢过书卷转身就走，差点撞翻前来送茶汤的杂役。
整整半日，他对着《曲礼》"男女不杂坐"的注疏发呆。竹纸上的小楷渐渐扭曲成《洞玄子》里的姿势图解，侍御史的脚步声惊得他第三次写错字。
午时初刻，几个首学士相约去光德坊用鲈鱼脍。谢道临推说要核对《内则》篇目，独自留在馆中。阳光透过棂格在地上画出斜斜的栅栏，他盯着自己随光移的袍角，忽然觉得这西方庭院像极了精工打造的笼子。
暮鼓响过三遍时，谢道临终于校完最后一卷。
"回府！"
车轱辘碾过青石板的声音格外清晰。谢道临掀帘透气，却见西市酒肆的灯笼次第亮起，某个瞬间竟与《春宵秘戏图》里的烛光重叠。他颓然靠回车壁，终于承认自己中了邪——这满长安城的风物，竟都成了那两卷书的注脚。
晚膳的驼峰炙食不知味。挽兰布菜时袖口扫过他的手腕，他触电般缩手，银箸落在牡丹纹瓷碟上，叮当一声脆响。
"郎君可是累了？"漱梅捧着冰镇葡萄过来，"老夫人说今日不必请安。"
谢道临盯着她襟口绣的缠枝莲，那些蜿蜒的藤蔓突然扭曲成《素女经》里的经络图。他猛地闭眼："都退下，我要静心练字。"
澄心堂纸铺开的瞬间，他发狠般写下"克己复礼"。可笔锋转到"礼"字的最后一捺，手腕忽然不受控地颤抖——挽兰捧着《洞玄子》讲解时的眼波，混着茉莉香幽幽浮上心头。
"啪！"
狼毫笔重重拍在案上，墨汁溅了满纸。谢道临望着晕染的"礼"字，忽然想起现代宿舍里那些被胡乱塞在床底的杂志。当年室友们挤在屏幕前看小电影时，他何曾想过有朝一日，自己会为几本正经的房中书乱了方寸？
这日沐浴，屏风后的浴池腾起袅袅白雾，挽兰挽着袖子试了试水温，腕间翡翠镯子磕在池壁上，发出清越的响。
"郎君且慢。"她拦住正要解衣带的谢道临，指尖灵巧地拆开他发间玉冠，"今日蒸了艾草，最解乏的。"
谢道临浸入池中时，温热的水流漫过肩颈。水面浮着的兰芷随波轻荡，将挽兰倒映的面容揉碎成点点金辉。她执起犀角梳，慢条斯理地梳理他散落的乌发，动作比平日更轻柔三分。
"昨夜...吓着郎君了罢？"梳齿忽然停在发梢，"那些书看着唬人，其实各房子弟都是这么过来的。"
谢道临掬起一捧热水泼在脸上："我倒不怕书，只怕你们这些教书的先生。"话出口才觉轻佻。
身后传来银铃似的轻笑。挽兰将玉簪浸在玫瑰露里，不紧不慢道："老夫人常说，世家婚嫁就像烹茶——看着工序繁琐，其实火候到了自然甘香。郎君尝过新焙的雪芽么？初时微苦，回甘却绵长。"
谢道临望着水面晃动的倒影。挽兰的眉目浸在氤氲水汽里，像极了春雨中的白玉兰，明明触手可及，又始终隔着一层雾。
"若是苦得咽不下呢？"
"那便换种茶。"梳子轻轻刮过头皮，激得他浑身酥麻，"就像奴婢们永远跟着郎君..."声音忽然低下去，"不论新妇是谁。"
这话说得巧妙，既表了忠心，又暗藏机锋。
"其实那些规矩..."她执起丝瓜瓤替他擦背，"郎君记不得也没关系...自有奴婢们兜着。"
这话说得大胆，倒让谢道临一愣。转头望去，挽兰神色如常，仿佛在说今日的天气。水珠顺着她挽起的袖口滑落，在杏色主腰上洇出深色的花。
"老夫人挑你们时，费了不少心思吧？"他突然发问。
丝瓜瓤顿了顿。挽兰轻笑出声："奴婢七岁学点茶，八岁习熏香，九岁背《内则》..."她扳着手指细数，"十二岁那年，焙菊姐姐教我们辨合欢香与麝香的区别..."
谢道临喉头微动。他终于明白这西个婢女为何各有所长——点茶熏香是为侍奉，医理武艺是为护主，而挽兰通晓的那些风月之事...
水面忽然晃开涟漪。挽兰取过澡豆为他净手，葱白的指尖划过掌心纹路："郎君不必忧心，卢小娘子进门后，奴婢们照旧伺候晨昏。倒是新妇要头疼，咱们郎君的起居习惯，可不是三两日摸得透的。"
这话说得俏皮，倒把谢道临逗笑了。他忽然发现水汽里的挽兰比平日鲜活许多，那些刻在骨子里的规矩化作眼波流转，反倒透出世家百年浸润出的灵慧。
"你倒是会宽人心。"
"奴婢的本分罢了。"她拧干帕子为他敷面，温热巾子裹着安息香，"其实世家联姻就像这池兰汤——外头看着花团锦簇，内里冷暖自知。但总归...有人陪着试水温。"
最后一句话混在水声里，几不可闻。谢道临睁眼时，正撞见她低垂的睫毛，挂着细密的水珠。这一刻他突然懂了老夫人的深意——与其说这西个婢女是侍妾备选，不如说是为他量身打造的浮木，要在滔天巨浪里护住谢氏嫡长子的体面。
更漏声透过窗纱传来时，挽兰己为他系好寝衣丝绦。她收拾浴具的背影映在屏风上，恍如皮影戏里走出的仙子。谢道临望着那抹剪影，忽然想起《诗经》里的句子：有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
"明日..."他鬼使神差开口。
"明日奴婢蒸茉莉香饼可好？"挽兰抱着铜盆转身，眼角眉梢仍是滴水不漏的笑，"郎君今日用了艾草，该换些清甜的。"
窗棂外月光如水，谢道临望着廊下晃动的灯笼，忽然觉得满池兰芷都不及这抹影子生动——那些藏在世家婚嫁里的算计与凉薄，竟被这丫头三言两语化作了人间烟火气。
