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宁安院新事，贞子的白裙与人间烟火：
贞子搬进西厢房的第三个清晨，是被院子里的煎蛋香弄醒的。
她蜷在新铺的被褥里，鼻尖动了动——那香气混着葱花的鲜，还有点淡淡的油烟味，是她三百年没闻过的活气。被褥是张妈新晒过的，被罩上印着褪色的小熊图案，龙婆说这是乔宝趵小时候盖的，阳光的味道浸在棉布里，暖得像贴在皮肤上的小太阳。
“醒了就出来吃早饭。”苗娜娜的声音隔着窗纸传进来，带着点嚼脆萝卜的咔嚓声。贞子慢吞吞坐起身，白裙的衣角扫过床沿，带起阵极淡的水汽——这是她唯一的执念残留，龙婆说慢慢会散的。她摸了摸床头的青瓷瓶，里面插着两支半开的栀子花，是伽椰子早上送来的，花瓣上还沾着露水，香得让人心头发软。
推开房门时，葡萄架下的石桌上己摆好了碗筷。张妈正把一盘煎蛋端上来，藏青色对襟褂子的袖口沾着点蛋黄，她手腕上的银镯子晃了晃：“新来的丫头，尝尝我的手艺。”煎蛋的边缘焦得金黄，中间的蛋黄颤巍巍的，上面撒着细盐和白胡椒，热气里浮着细小的光尘。
贞子刚坐下，苗娜娜就塞给她个红糖馒头，亮黄色T恤的袖子卷到手肘：“张妈的红糖是后海那边老铺子买的，甜得很！你在井里肯定没吃过——哦对了，你在井里都吃什么？青苔吗？”她话音刚落，就被伽椰子用筷子敲了敲手背，烟霞色襦裙的流苏轻轻扫过桌面。
“别吓着她。”伽椰子给贞子倒了杯豆浆，青花瓷杯沿还留着点温度，“慢慢吃，不够还有。”她今天换了件月白色的交领襦裙，裙摆绣着细碎的兰草，步摇换成了支玉兰花簪，晨光落在上面，漾出温润的光。
柳思丝从东厢房走出来时，手里还拿着本戏谱，缂丝旗袍的开衩处露出双绣着缠枝纹的布鞋。“昨儿教你的《思凡》唱词记住了？”她挨着贞子坐下，指尖在戏谱上点了点，“‘小尼姑年方二八’那句，调子要再柔些，像沾了露水的柳叶。”贞子捏着馒头的手紧了紧，嘴里的红糖甜得发腻，却比井里的寒气舒服多了。
饭后的院子像个热闹的戏台。张妈在晾衣绳上晒被单，蓝白格子的布料在风里鼓成小旗子；伽椰子坐在梨花树下绣荷包，丝线在她指间绕成彩虹；苗娜娜追着俊雄抢弹珠，牛仔热裤的裤脚沾了草汁也不管；柳思丝站在葡萄架下吊嗓子，《牡丹亭》的调子缠在藤叶间，连飞过的麻雀都停在檐角听。
贞子蹲在门槛边，看着自己的影子被阳光拉得很长。她试着伸出手，指尖触到石板的暖意时，竟没像从前那样冒寒气。“要不要来试试？”伽椰子举着绣花针朝她笑，“绣朵樱花，不难的。”贞子犹豫着走过去，接过针线的瞬间，发现伽椰子的指尖有层薄茧——是常年绣花磨出来的，不像她的手，凉得像块冰。
绣到第三针时，苗娜娜抱着个大西瓜冲过来，热裤口袋里的弹珠滚了一地。“乔宝趵画完画了！”她把西瓜往石桌上一放，拍得瓜皮“砰砰”响，“他说要给贞子画张像，就画你现在这样，白裙子配栀子花，比你那破U盘里的样子好看一百倍！”
乔宝趵举着画板走进来时，松节油的味道混着阳光的香。他给贞子搬来张藤椅，颜料盘里挤着柠檬黄、天空蓝、栀子花白：“别紧张，就坐在这儿就好，看葡萄架就行。”贞子望着他认真的侧脸，突然发现他眼下的乌青淡了些——听说他前几天总熬夜画那个U盘，苗娜娜为此跟他吵了一架，最后把他的画刀都藏了起来。
画笔在画布上沙沙作响时，柳思丝的唱腔换成了《玉簪记》，伽椰子的荷包绣好了半朵樱花，苗娜娜正和张妈学切西瓜，红瓤的甜水溅在她的亮黄色T恤上，像朵突然绽开的花。贞子的目光从葡萄藤移到自己的白裙，裙摆上不知何时沾了片樱花瓣，是早上伽椰子簪子上掉的，被阳光晒得半干，却没褪色。
“好了。”乔宝趵把画举起来时，夕阳正从后海的方向漫过来，给画布镀了层金边。画里的贞子坐在葡萄架下，白裙上落着樱花瓣，手里捏着没绣完的荷包，眼角眉梢竟带着点笑意，身后的院子热闹得像幅流动的画——晾衣绳上的被单在风里飘，梨树下的绣花绷泛着光，石桌上的西瓜红得像团火。
贞子盯着画里的自己，突然发现那双眼不再是井里的死水，映着的全是宁安院的影子。苗娜娜凑过来看，热裤上的草汁蹭到画布边缘也没在意：“看！我就说你笑起来好看吧！比你那黑黢黢的井好看多了！”伽椰子用帕子擦了擦她嘴角的西瓜汁，步摇的流苏晃出细碎的光：“以后啊，让乔宝趵多给你画几张，春天画桃花，秋天画桂花，冬天画雪。”
晚饭时，张妈炖的排骨藕汤端上桌，乳白的汤里浮着粉藕块。贞子学着苗娜娜的样子用勺子舀了一勺，藕的糯混着排骨的香在舌尖化开时，她忽然想起柳思丝说的“高光”——原来最暗的阴影里，真的能照进这样暖的光。
夜深时，贞子躺在床上，听着院外胡同里的蝉鸣，还有苗娜娜说梦话的声音（大概又在抢谁的零食）。她摸了摸床头的栀子花，花瓣上的露水己经干了，却留下淡淡的香。窗外的月光透过葡萄叶洒进来，在被单上织成细碎的银网，像三百年前错过的那场雪，终于落在了她的白裙上。
明天，该学唱那支《思凡》了。贞子闭上眼睛时，嘴角悄悄扬起个浅浅的弧度，比井里的涟漪温柔，比后海的水波清亮。
