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与此同时，暗夜城外城边缘，一片被高耸烟囱排出的硫磺黄烟笼罩的巨大厂区——“铁砧铸造厂”。
空气中弥漫着熔融金属的灼热气息、淬火液的刺鼻酸味以及高频机械打磨时产生的金属粉尘烟雾。
震耳欲聋的噪音如同无形的铜墙铁壁，隔绝了一切正常交流的可能。
王铮凭借在“废品堆”里无意中展现出的“精湛”修复手艺，将一台几乎报废的老旧能源压缩机引擎修得重新运转如初，成功获得了工厂工头“锤头”老赵的青睐，被调入核心部件B区工作。
B区车间高大空旷，穹顶上排满的如同巨眼般旋转轰鸣的大型鼓风设备和空气净化管口，效果微乎其微。
这里进行的是更高精度的部件精加工。
空气中除了呛人的粉尘，还弥漫着一种淡淡的、不易察觉的、类似高压臭氧和冰薄荷混合的化学气味——这气味让王铮嗅到了一丝熟悉而危险的信号——在情报部训练的记忆唤醒：这是抑制剂残留？
工头老赵是个身材如同啤酒桶般的光头大汉，脸上总是带着蛮横和焦躁，粗短的手指缝里永远嵌着洗不掉的黑色污垢。
他对手下极其苛刻，动辄打骂克扣口粮，但对王铮明显多了一丝难得的“欣赏”，认为这个闷不吭声但手艺精绝的“哑巴”是个可造之材。
只是他看车间里几个年轻女工的眼神，总有些不加掩饰的躁动和不满，嘴里经常骂骂咧咧：“妈的！一个个臭烘烘的！懂不懂什么叫女人味！”
此刻，王铮正操作着一台老旧的精密数控车床，他刚刚修复了关键的进给系统，加工的是一种形状奇特、从未见过的金属合金构件。
这构件呈细长管状，内壁要求精密抛光到镜面，外壁则布满复杂、扭曲的螺旋纹路。
更诡异的是，在特定的加工环节，需要向加工槽内注入一种闪烁着荧荧惨绿色的不明液体！
这液体一接触空气，就散发出一股极其微弱、却能首冲脑髓的冰冷气息！
王铮凭借超乎常人的感官，清晰捕捉到这一丝气息，竟和他与李卫国在岩蟒巢穴附近感应到的、来自地底深处污染源的气息高度相似！
这是某种催化载体？
能量引导介质？
他不动声色，仔细观察着工件最终的流向——被打上编号、经过能量场扫描检测扫描光呈现为危险的猩红色、然后放入一种材质特殊、完全不反光的黑色保温箱中密封。
这些黑色箱子被送入一条通往厂区更深处的、由全副武装人员看守的气密传送带。路线断绝！
“周铮！死哪去了！赶紧把这批‘螺纹管’完成！等着送‘内区’呢！”
工头粗鲁的吼声穿过噪音传来，同时他那胖大的身躯迈着沉重的脚步靠近。
王铮敏锐地注意到，老赵每次提到“内区”时，胖脸上总会闪过一种混合着敬畏、恐惧和一丝贪婪渴望的复杂神色。
就在这时，王铮在收集废料槽中的金属碎屑时，“意外”发现了一个没有被彻底粉碎干净的、残留着部分螺旋纹路的金属残片。他瞥了一眼正在监督其他工序的老赵，极其隐蔽地将这块带着冰冷气息的残片，与一块不起眼的普通合金废料焊接在了一起，混进准备回炉的废料筐。
证据得手！
晚上回到“锈蚀齿轮”那冰冷的铁床上，王铮和李洛交换着情报。
李洛讲述医院的“断弦”异能者、少年离奇死亡、督察队的恐怖威压以及苏晴提供的关键信息——“试验副产物”、“不允许记录”。
王铮则拿出那块被巧妙伪装的金属残片，并详细描述了工件上那荧荧惨绿液体的冰冷气息、黑色保温箱以及前往“内区”的传送带。
“喷枪的核心组件之一！催化与引导载体！”
李洛压低的声音里充满了冰冷的笃定，“那种绿液散发的寒气……和裂谷深处那种能诱发异变能量的气息太像了！他们是把污染源的能量提纯出来，做成武器了！”
她想起父亲李卫国被抽干般的痛苦与脱力，以及赤曜沉眠时的不安，心底寒意更甚。
王铮点头：“‘内区’，很可能就是核心基地的代称。我们的目标，一定就在那。”
“拍卖会！”
两人几乎同时低声说出这三个字。
王铮接着道：“工头，他每天都会用贪婪的眼神盯着内区的大门。他喝醉了吹嘘过，三天后在‘黑曜石会馆’有一场高端拍卖会，拍卖清单里有女人，有武器，也有…进入某些特殊区域的‘长期资格’！”
他顿了顿，脸上那道疤在昏暗光线下显得有些扭曲：“但老赵想要的东西，我们给不了。他看上了外城上等区的寡妇，那女人叫伊芙琳，是个小茶馆的老板。他几次去骚扰，都被轰出来了。”
李洛立刻明白了这看似滑稽的“媒人任务”背后，是老赵对内城生活的极度向往与自身粗鄙被拒后的不甘，而这恰恰是他们能利用的杠杆。
“怎么帮？可不行。”
“老赵需要‘门面’，需要能在伊芙琳那种女人面前有面子、能聊得上话的东西。”
王铮的眼神里透着一丝精明的算计，“伊芙琳据说很喜欢那个时代的‘古董’唱片机…真正的，能放胶片的。枯木城倒可能有这东西…在情报部给我们的‘逃亡行囊’里，有个地方可以‘藏’下一台。”
李洛瞬间理解了他的计划。
在情报部精心打造的“难民背景”里，可以临时“创造”一件他们“侥幸”保存下来的、能打动伊芙琳芳心或者说虚荣心的古董。
借花献佛，完成老赵的执念，换取他动用进入内城的“关系”。
“为了通行证…客串一次古董走私贩和拉皮条的？”
李洛的脸上露出一丝混合着无奈和被恶心到的表情，但眼神却异常冷静。
王铮嘴角扯动了一下，一个极其难得的、带着自嘲意味的微小弧度掠过伤疤边缘：“这就是‘遗尘’的路。准备‘掏宝’吧。”
寂静再次笼罩狭小的307房。
黑暗中，两人各自闭眼，强迫自己休息，积蓄能量。伊芙琳的茶馆、黑曜石会馆…暗夜城的阴影下，新的棋盘即将铺开，棋子也必须开始伪装下的移动。
