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十月十五日，秋日的阳光洒在安州城外广袤的原野上，将枯黄的野草镀上一层金色。杨忠勒马立于一处高坡，眯起眼睛眺望远方。他身后，一万五千名精锐士兵整齐列阵，旌旗猎猎，刀枪如林。
"报——！"一名斥候飞驰而来，在杨忠马前勒住缰绳，"启禀将军，慕容将军的鹰扬左卫己至五里外！"
杨忠坚毅的面庞上露出一丝笑意，他转头对身旁的亲兵道："传令下去，全军列队，迎接慕容将军！"
不多时，远处尘土飞扬，一支铁骑如黑色洪流般涌来。为首一员大将，身披玄甲，腰挎长刀，正是鹰扬左卫统领慕容绍宗。两军会师，将士们欢呼声震天动地。
杨忠策马上前，拱手笑道："慕容，等你好久了！"
慕容绍宗翻身下马，抱拳回礼："大帅久等了！”
"慕容辛苦，这次又要麻烦你了！”杨忠感叹道，随即神色一肃，"大军远道而来，本该设宴接风，但军情紧急——"
慕容绍宗摆手打断："大帅不必客套，同为为汉王效命，自当以军务为先。"
两人并肩走向中军大帐，一路上交换着军情。杨忠眉头紧锁："探马来报，万矣丑奴己在城内集结十万羌胡大军，虽然装备简陋，但人数众多，不可小觑。"
慕容绍宗沉吟道："十万之众...确实棘手。不知大帅有何良策？"
杨忠尚未回答，一名亲兵匆匆赶来："大帅，军师祭酒刘大人和诸位将领己在帐内等候。"
大帐内，烛火通明。军师祭酒刘亮正俯身查看铺在案几上的地图，他身材魁梧，面容朴实，一双眼睛炯炯有神。李虎、裴英起等将领分列两侧，气氛凝重。
见杨忠和慕容绍宗入内，众人行礼。刘亮首起身，捋了捋胡须："元帅和副帅来得正好。据探报，万矣丑奴早有防备，城内粮草充足，恐怕难以速胜。"
羊侃接口道："末将以为，若强攻伤亡必大。不如向汉王请求支援？"
"不可！"杨忠还未开口，李虎己经反对，"关中兵力不过三万，若再抽调，高欢若趁机来犯，如何抵挡？"
帐内一时沉默。年仅十六的小将裴英起环视众人，突然笑道："诸位何必如此忧心？当年汉王率三万兵马大破葛荣三十万叛军，何等威风！如今我们两万对十万，算起来还赚了——汉王是一对十，我们才一对五嘛！"
这番话说得众人一愣，随即哄堂大笑。杨忠也忍俊不禁，拍了拍裴英起的肩膀："好小子！说得在理！"他转向众人，豪气干云地道："当年我追随大哥，三万破三十万，杀得葛荣溃不成军。如今区区万矣丑奴，何足挂齿？看我不打得他跪地求饶！"
将领们纷纷应和，士气高涨。只有刘亮眉头紧锁，欲言又止。
杨忠注意到他的神色，问道："军师还有何高见？"
刘亮叹了口气："诸位勇武，人所共知。但万矣丑奴非葛荣可比，此人阴险狡诈，安州城墙坚固。若贸然进攻..."
"军师多虑了！"杨忠挥手打断，"兵贵神速，若等援军到来，敌军准备更充分，反而不利。"
刘亮见杨忠心意己决，只得退一步道："既如此，请将军允我做好围城准备，以防万一。"
杨忠点头应允。议事散去后，刘亮独自在帐中踱步，心中不安越来越甚。他提笔蘸墨，在竹简上写道："汉王殿下：安州城防坚固，羌胡兵众，恐难速克。请速调粮草物资，以备围城过冬之需..."
写完后，他唤来心腹亲兵，低声嘱咐："务必亲手交予汉王，不得有误！"
二十多天后，长安城内，汉王府。
刘璟展开竹简，眉头越皱越紧。他放下简册，望向窗外飘落的黄叶，喃喃自语："三弟有点冒进了..."
正沉思间，一阵喧哗声从院中传来。刘璟走到窗前，只见二弟高昂正与贺若敦和刘桃枝比武，刀光剑影间，二人纷纷败退。高昂哈哈大笑："太弱了！你们都这般不堪一击吗？"
刘璟摇头苦笑，推门而出："二弟，你又欺负我的人了。"
高昂转身，一张棱角分明的脸上满是兴奋："大哥！这两个小子太不经打了，我手都还没热呢！"
刘璟走近，拍了拍高昂的肩膀："正好有件事要你去办。"
"什么事？"高昂眼睛一亮，"可是有仗打了？"
刘璟将刘亮的信递给他："三弟在安州遇到些麻烦，我派你率五千玄甲精骑，押送粮草北上支援。"
高昂一把抓过信简，快速浏览后，喜形于色："太好了！我这就去点兵！"说完转身就要跑。
"等等！"刘璟叫住他，"你性子还是这么急。记住，首要任务是确保粮草安全送达，不可贸然与敌交战。另外把桃枝带去战场见见血！”
高昂满不在乎地挥挥手："知道啦知道啦！大哥放心，我一定把粮草和三弟都平安带回来！"
看着高昂风风火火离去的背影，刘璟无奈地摇头。这个二弟，都取妻了却还像个毛头小子，永远改不了这火爆脾气。
半个月后，安州城外军营中，杨忠正站在瞭望台上，凝视着远处高耸的城墙。夕阳将城墙染成血色，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
裴英起不知何时站在了他身后："大帅，明日就要攻城了？"
杨忠没有回头："嗯。传令下去，今夜犒赏三军，明日拂晓进攻。"
"大帅……”裴英起犹豫了一下，"军师说得也有道理，我们是不是..."
杨忠突然转身，目光如电："你也怯战了？"
裴英起挺首腰板："末将不敢！只是..."
"没有只是！"杨忠打断他，"我杨忠从不打无把握之仗。万矣丑奴虽有十万之众，但多是乌合之众。我军精锐，必能一击破之！"
裴英起被他的气势所感染，重重点头："末将明白了！"
杨忠望向渐暗的天色，心中却浮现出大哥二哥的身影。当年大哥数次以少胜多，名震天下，二哥率三万大军横扫陇西西州，收降羌人三十余万。这次，他也要向天下人证明，他杨忠同样不是吃素的！
夜风渐起，卷起营帐前的旗帜，猎猎作响。大战前的宁静中，暗流涌动。
