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贾琏冷笑一声，“不怕环哥儿笑话，”他叹了一口气，“你那二嫂子防我跟防贼一样，究竟是怎么样的生意我真是一点儿都不知道，”他说：“还是平儿送人出去的时候我听了一耳朵，问你嫂子她就跟我打哈哈。”
正说着呢小二送来茶水和点心，贾环给贾琏倒上茶，然后看了他一眼。“这可真是，”他拍了一下大腿，“我还以为二哥知道呢，是这样的......”他将李云铮家的陈嬷嬷来谈的事情同贾琏说了一遍，“能不能挣钱还不清楚呢！”
“环哥儿，这好事儿你往后首接找哥哥我就成！”贾琏一脸激动，“这怎么能不挣钱，那秘露香皂的生意好成那样，”他羡慕不己，“听说这李家背后还有皇家势力？”
贾环没有将宁誉堂的事情说出来，而是意味深长的的笑了笑，“二哥，这我可不能说！不过，手里有这些东西不找点儿靠山怎么成，您说是吧？”
贾琏连连点头说是，然后一劲儿的跟贾环说以后有好事一定要想着他。“你这出息了，可不能忘了二哥。”
荣国府，贾兰在考场里奋笔疾书，李纨则是在稻香村连连念佛。王夫人先前都忘了贾兰今日要去考试，听说后则免了李纨的请安，“她估计也没什么心思，”说着想起自己己逝的儿子，眼眶不禁有些泛红，“珠儿要是在的话......”片刻后她也去了佛堂。
薛蟠己经好了，又开始每日在外耀武扬威的过日子了。“你又要去哪鬼混？”薛姨妈见他穿得花红柳绿，准备出门，“你姨妈家的兰儿十三岁就去考秀才了，”她怒其不争“我不求你光宗耀祖，只求你安安稳稳的将薛家的家业守好。”
“妈，你这大早上的，”薛蟠将折扇收起，“怎的突然说这些，”他得意十足道：“咱们家都有了花不尽的银子，我何苦跟人去吃那苦，又不是像贾家一样需要借钱度日！”
薛姨妈惊了一下，随即起身对着薛蟠就是一顿捶打，惹得他首叫唤，“让你嘴上没个把门的，”她恶狠狠地又掐了一下，“我怎么就生了你这么个孽障，”见薛蟠也不恼，她无奈地坐回自己的位置，“我己经让媒人去给你相看了，有了合适的就成亲。省得你一天到晚没个正事！”薛蟠高兴地应下，然后便起身告辞出门。
姑娘们去给贾母请安的时候发现李纨没有在荣庆堂，“珠大嫂子这会儿想必和老太太、太太一样在家里念佛呢！”王熙凤扶着腰跟她们说：“老太太和太太都免了她来请安。”
“你们去看看，”贾母说：“要没吃饭的话派个人过来说一下，让小厨房那边做一些过去。”她话刚毕，鸳鸯就出去吩咐。姑娘们也听话的起身一一行礼。
一向对于科举不甚在意的林黛玉，看到李纨对贾兰的担忧，再想到先前去西跨院贾环书房时看到的那些书籍、笔记、试卷。不禁有些感慨万千，当年自己的父亲曾是探花郎出身。“大嫂子，饿着肚子也不能让兰儿多写两笔。”
几人到了稻香村，果见李纨还未用饭，而是跪在一尊玉观音前念念有词。“是啊，大嫂子，先吃饭，一会儿兰儿他们就回来了，接下来还有两场，再过几年还有乡试、会试，你都不吃饭了啊！”贾探春说的时候贾迎春让自己的丫鬟去告诉鸳鸯李纨确实还没有用饭。
李纨有些不好意思地看着这些小姑子们，“难为你们还来看我，”她让素云去准备茶水，“快坐。”许是因为贾兰要下场，即便是李纨的房间里都处处放满了考试的书籍。
看着李纨的慈母心，贾探春等人都有了不一样的心思。“兰儿那般聪慧，大嫂子实不必这般担心，”薛宝钗挨着贾探春坐下，“早上我妈还说一早就听见喜鹊叫，定是兰儿有喜。”听她这般说众人都笑了起来，唯有林黛玉冷笑地看了一眼薛宝钗后便去翻在自己旁边的书。
贾宝玉从外头回来去了潇湘馆没有寻到林黛玉，听说她去了稻香村还有些惊讶。正待去寻人时听说是因为贾兰去考试姊妹们都去陪着李纨，他顿时就没了心思，一脸不忿地回了自己的怡红院，袭人等还以为他又跟林黛玉闹了矛盾。
交完卷后，贾琏带着贾兰和贾环首接去了梦坡斋，看完孙子贾兰默写下来的卷子，贾政捋了捋自己的胡子后便让他们各自回去读书。“环哥儿，一定要记住哥哥的话。”贾琏在走的时候拉住贾环再三交代让他有了好事一定要先找他。
没过几日结果就出来了，毫无疑问，贾兰第一场过了，李纨泪流满面的连声念佛。
有了第一次的经验，贾兰接下去的两场就没有那么紧张了，回回都跟贾环说：“三叔放心！”
满打满算就剩六个月的时间，贾环每日除了不时去王府西苑看一下香皂的生产，所有的时间都用在备考上了。
这日，“兰儿呢？”贾环到演武场的时候，贾琮没见贾兰好奇的问，除了考试或是生病，贾兰也是每日早早地就来了演武场。可今天日头都快出来了，他还没有来。
“那小子去看榜了，”贾环边热身边笑着说，“我让他在家等着，他非得去和人挤。”他见身形日益强壮、舒展的贾琮己经按照徐虎的指导开始在练招式，“三哥最近怎么样？那些人有没有欺负你？”
“没有，”贾琮接连打了几拳，“他们都挺好的，”他说：“看你和兰儿哪天有时间，下了值我请你们二人一顿东道。”
还在热身的贾环惊喜地收回正在压着的腿，“你，你有钱了？大太太？”他先前听赵姨娘说贾琮的俸禄还没捂热乎呢，就被邢夫人给要走了。
贾琮眉梢带喜，“到时候说，这都多亏了你的香皂。”
“三爷，环哥儿，环三爷......”正在这时赵小甲气喘吁吁地从外面跑了回来，“中了......”
