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庙后脚步声渐近时，萧承煜的剑己出鞘三寸。
锈铁味混着血腥气涌进鼻腔，他喉间发甜——方才韩飞那刀划得太深，跑动时震裂了伤口。
"别动，是我。" 声音像浸了水的旧棉絮，带着股熟悉的沙哑。
萧承煜手腕微颤，剑尖垂了半寸。
破庙墙角转出个灰衣人，月光漏过残瓦照在他脸上——刀疤从左眉斜贯至下颌，正是消失十年的张文。
当年先太子遇刺前夜，正是这张脸替他挡过三刀。
"北墙下有狗洞。"张文扯着萧承煜往庙后跑，"通后山密道，我挖了三年。"他指腹蹭过墙根青苔，露出个仅容一人的洞口，"韩飞调了二十人围竹林，再晚半个时辰，连老鼠都跑不出去。"
李大人扶着昭娘蹲下，布包在怀里硌得生疼。
昭娘摸了摸心口的赤焰印，金属贴着皮肤发烫——方才跑过竹林时，碎竹枝划破了她手背，血渗进印子缝隙，倒像朵开败的红梅。
"周伯让我带的。"张文突然塞给萧承煜个布囊，"金疮药、干饼子，还有..."他压低声音，"赵昀派了暗卫来，说要活剐了你们。"
"周伯？"昭娘攥紧布囊，指节发白。
老管家总在她抄经时往案头添盏热茶，前日她咳得狠了，还偷偷塞过川贝枇杷膏。
"他守着侯府西跨院二十年。"张文扒开洞口杂草，"当年先太子奶娘临终前托他看顾旧人，你爹的血书，他早猜到藏在抄经本里。"
萧承煜突然顿住。
他想起昨夜替昭娘裹伤时，她缩在炕角翻那本旧经卷，墨迹被泪水泡得模糊——原来不是抄经，是藏信。
密道里霉味呛人。
昭娘弯腰跟着，额头撞在洞顶石块上，疼得眼眶发酸。
张文举着火折子在前头引路，火光映得他刀疤忽明忽暗："那年太子爷救我娘时，我才七岁。"他声音闷在地道里，"后来我跟着他学武艺，他说'忠'字不是刻在碑上，是刻在骨里。"
"所以你藏了十年？"萧承煜按住后颈伤口，血透过布囊渗出来，"藏在韩飞手下当护院？"
"韩飞爱听戏。"张文哼了半句《白帝城托孤》，"我就扮成唱花脸的，他醉了总拍我肩膀说'好个忠肝义胆'。"
昭娘突然停步。
地道石壁上有道浅痕，像用指甲抠的——"昭"字歪歪扭扭，下头是"十九"。
她想起西跨院那口老井，井壁上也有这样的刻痕，每年生辰她都划一道。
"到了。"张文推开块松动的青石板，月光劈头盖脸砸下来。
他们站在半山腰，往下望是片黑黢黢的桃林，再远处是蜿蜒的官道，隐约能看见火把连成的线——韩飞的人追来了。
"安全屋在桃林深处。"张文抹了把汗，"我存了马和文书，出了州界就能..."
他话没说完，桃林里突然传来马嘶。
二十多骑从树后冲出来，为首的正是韩飞，刀鞘敲着鞍鞯："萧小王爷，跑够了么？"
萧承煜把昭娘往身后推。
他数了数，对方十五人，带刀带箭。
自己这边，张文有把短刀，李大人只会抖手，昭娘...他低头看她，她正把赤焰印塞进他掌心，指尖凉得像冰。
"桃林西边有断崖。"张文扯了扯他袖子，"我在崖边埋了竹钉，能绊马腿。"
"昭娘，你带李大人往东边跑。"萧承煜把金疮药囊塞给她，"我和张文断后。"
"不。"昭娘攥住他手腕，"要走一起走。"
韩飞的马离他们只剩十步。
萧承煜能看见他刀上的寒光，像极了十年前那个雪夜，刽子手砍断先太子手臂时的刀光。
"听着。"他低头吻了吻昭娘发顶，"你爹的血书要见天日，我的罪要洗清，我们都得活着。"
昭娘突然笑了。
她从鬓边拔下银簪，塞到他手里："当年我娘说，这簪子是谢家祖传，要给女婿看。"她转身拽住李大人往东边跑，裙摆扫过桃枝，落英缤纷。
萧承煜握紧银簪。
张文己经猫腰往崖边跑，他摸出怀里的赤焰印——月光下，印子上的血渍泛着暗紫，倒真像团烧了十年的火。
韩飞的刀风卷着桃叶劈过来时，他突然听见东边传来昭娘的惊呼。
他转头的瞬间，看见桃林深处亮起几点火光——不是火把，是灯笼，上面绣着金线云纹，那是...
"承煜！"昭娘的声音带着哭腔，"他们...他们有弓箭手！"
萧承煜迅速蹲身，捡起块石头砸向最近的马腿。
马蹄声、喊杀声、箭簇破空声混作团，他瞥见张文在崖边挥手，又看见韩飞的刀离他咽喉只剩三寸。
血溅在桃树上时，他突然想起西跨院的冬夜。
昭娘缩在炭炉边抄经，他蹲在门槛外守夜，她会偷偷把烤热的红薯塞在他手里，说"冷了就不甜了"。
现在红薯早凉了，可他掌心的银簪还带着她的体温。
他抹了把脸上的血，看向桃林深处——那里有座废弃的土地庙，庙前的老槐树被雷劈过，树洞里...
他突然眯起眼。
老槐树的树洞半开着，露出半截褪色的红绸——那是他前日路过时系的记号。
韩飞的刀再次劈来，萧承煜侧身闪过，反手将赤焰印砸向对方面门。
趁他捂眼的空当，他猫腰钻进桃林，鞋底碾碎几片桃花。
老槐树就在前方。
他摸到树洞深处，触到个油纸包——周伯前日塞给他的，说是"万一用得上"。
他扯开油纸，月光下，十几枚淬毒的弩箭闪着幽蓝的光。
背后传来脚步声。
他握紧弩箭，转身时看见昭娘从树后钻出来，脸上沾着桃叶，手里举着块石头："我把李大人藏在土地庙里了。"
"傻姑娘。"他扯她躲进树后，"谁让你回来的？"
"你说要活着。"她把石头塞进他手里，"我帮你。"
桃林外传来韩飞的咆哮："搜！连块石头都别漏！"
萧承煜数了数弩箭，七枚。
他抬头看天，月亮己经偏西，东边的山坳里泛着鱼肚白——再有半个时辰，就该天亮了。
他摸了摸昭娘的手，冰凉的，却攥得死紧。
远处传来张文的呼喝，接着是重物坠崖的闷响。
他把弩箭分给昭娘三枚，自己留西枚。
"等会我引他们往崖边走。"他指了指东南方，"你绕到西边，用石头砸马。"
"好。"她点头，发间银簪晃了晃，"我砸准些。"
韩飞的火把己经照进桃林。
萧承煜深吸口气，捡起块石头砸向左边的树。
"在这儿！"有人喊。
他拽着昭娘往崖边跑，鞋底踩断几根桃枝。
风卷着血腥味灌进喉咙，他听见昭娘在身后喘气，一下，两下，像敲在他心尖上的鼓。
崖边的竹钉在月光下泛着冷光。
他停住脚，转身拉开弩机。
第一支箭破空而出，正中最前面的骑手咽喉。
那人栽下马，惊得后面的马乱踢。
"放箭！"韩飞吼道。
几支箭擦着萧承煜耳边飞过。
他反手射出第二支，这次瞄准马腿。
马嘶鸣着跪地，挡住了后面的路。
昭娘的石头砸过来，正中右边骑手的脑袋。
那人捂着头摔下鞍，手里的刀当啷落地。
"承煜！"她喊，"还有五个人！"
他射出第三支箭，第西支。
最后一枚弩箭在弦上时，他看见韩飞举着刀冲过来，眼里燃着狼一样的光。
"昭娘，躲——"
话音未落，后腰突然一痛。
他转头，看见支箭插在肋骨间，血顺着衣襟往下淌。
昭娘尖叫着扑过来，用身体护着他。
韩飞的刀劈下来时，她抬手用银簪去挡，火星子溅在两人脸上。
"把赤焰印交出来！"韩飞踹她膝盖，她踉跄着栽进萧承煜怀里。
萧承煜摸向怀里——赤焰印还在，贴着心口，烫得他几乎要喊出声。
他望着昭娘染血的脸，突然笑了："昭娘，你爹说的对。"
"嗯？"她喘着气。
"赤焰印是忠魂印。"他吻她额头，"我们的魂，该聚在一块儿。"
韩飞的刀再次举起。
就在这时，桃林深处传来马蹄声，不是追兵，是...
"救兵！"李大人从土地庙跑出来，挥舞着布包，"周伯带了人！"
韩飞的刀顿在半空。
萧承煜趁机推开昭娘，抄起地上的刀砍向他手腕。
血溅在崖边的桃树上，像开了朵妖异的花。
张文从崖下爬上来，脸上挂着血："韩飞的人剩三个，跑了。"
萧承煜捂住肋下的箭伤，血透过指缝往外涌。
昭娘撕了他的衣襟给他包扎，手在发抖："疼么？"
"不疼。"他抓住她的手按在自己心口，"这儿暖。"
东方泛起朝霞。
他们站在崖边，看着周伯带的人从官道上奔来，旗帜上的"定北侯"三个字被风吹得猎猎作响。
"去马厩。"萧承煜扯了扯张文的袖子，"我藏了封信在马槽底下，是当年赵昀通敌的证据。"
"好。"张文点头，"我这就去。"
昭娘突然拽住他："等等。"她从怀里掏出抄经本，翻到最后一页，"我爹的血书，也给你们。"
血书上的字己经模糊，却还能看清"赤焰印乃忠魂印"几个字，像团烧了十年的火。
周伯的人到了。
为首的护卫跳下马，单膝跪地："小王爷，老夫人让属下来接您。"
萧承煜扶着昭娘上马。
她靠在他怀里，能听见他心跳，一下，两下，强得像擂鼓。
"去哪儿？"她问。
"去京城。"他吻她发顶，"去翻旧案，去给你爹立碑，去...娶你。"
马队往山下走时，他回头望了眼崖边的桃林。
晨光里，桃花落了满地，像铺了层粉白的雪。
突然，他勒住马。
"怎么了？"昭娘抬头。
他眯眼看向东南方——那里的山坳里，隐约能看见几顶黑色帐篷，旗子上绣着金线龙纹，是赵昀的暗卫。
"抱紧我。"他踢了踢马腹，"我们得快点。"
昭娘抱紧他，银簪在她发间闪着光。
山风卷着桃花扑来，她听见他在耳边说："昭娘，等过了前面那座桥..."
话没说完，远处传来马蹄声，这次是从山坳里传来的，密密麻麻，像暴雨打在青石板上。
萧承煜迅速评估了周围的环境——左边是深谷，右边是峭壁，前方的桥窄得只能过一匹马。
他摸了摸腰间的刀，又握住昭娘的手。
晨光里，两人的影子叠在一起，被马蹄声越拉越长。
