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暴雨如注的深夜，陆晗予握着密探辗转送来的半幅襁褓，指尖抚过褪色的金线绣纹——那团缠绕的龙形暗纹，竟与皇宫大内的规制如出一辙。
南清禾举着烛台凑近，烛火在他骤然苍白的脸上摇晃：“这是...你出生时裹着的？”
话音未落，王府西周突然响起金铁交鸣。
陆晗予将她推进密道，玄色披风在雨幕中翻飞如墨：“去南府！告诉清川...”话被破空的箭矢打断，他挥剑斩断利箭，
却见领头的御林军统领亮出金牌，冷笑道：“镇北王私藏龙纹禁物，意图谋反，陛下有令——格杀勿论！”
混战中，陆晗予后背被长枪刺穿，却在意识模糊前摸到怀中硬物。
那是他前日在皇宫偏殿发现的旧物——半块梅花玉佩，与他贴身收藏的碎片严丝合缝。
记忆如潮水涌来：皇帝看他时复杂的眼神、生母临终前欲言又止的模样、还有奶娘临终前塞给他的血书...
“原来...我竟是...”他咳出鲜血，眼前浮现出南清禾含泪的脸。
千钧一发之际，南清川率领的南府死士杀开血路。
南清禾浑身浴血地扑到他身边，撕毁裙摆为他止血：“别说胡话！你是我的陆晗予，永远都是！”
皇宫内，皇帝盯着太医呈上的药碗，碗底沉着剧毒“鹤顶红”。
他望着墙上白月光的画像，忽然疯狂大笑：“当年你带着孽种私奔，如今报应来了！他的命，终究还是在朕手里！”
话音未落，养心殿的门轰然洞开，陆晗予身披染血铠甲，剑尖滴落的血水在金砖上绽开红梅。
“陛下...父亲。”陆晗予的声音混着雨声，带着二十年的质问与不甘。
皇帝手中的药碗应声而碎，看着眼前与白月光如出一辙的面容，终于想起二十年前那个雪夜——他亲手将怀有身孕的爱人逼出皇宫，却不知她早己珠胎暗结。
暴雨冲刷着宫墙，南清禾握紧陆晗予的手，感受着他掌心的温度。
远处传来更鼓，这一夜，注定要改写王朝的命运。
乾清宫内，龙涎香混着浓重的药味。
皇帝枯槁的手死死攥着陆晗予的手腕，浑浊的眼瞳里翻涌着悔恨与不甘："朕的皇子...不是早夭就是痴傻...唯有你..."
他剧烈咳嗽着，鲜血溅在明黄龙袍上，"当年...是朕负了你母亲..."
殿外传来激烈的争执声，各方势力正为皇位打得不可开交。
陆晗予望着这个陌生又熟悉的"父亲"，心中却无半分波澜。
首到皇帝颤抖着摸出密诏，嘶哑着嗓子道："传位于...皇长子陆晗予..."满殿哗然，南清禾挤过人群，焦急地看向面色冰冷的陆晗予。
"臣，拒绝。"陆晗予突然跪地，声音响彻大殿。
他解下腰间象征兵权的虎符，重重放在地上："臣只求与南清禾归隐山林，此生不再过问朝堂之事。"
南清禾眼眶瞬间，想起无数个夜晚，他说想带她去江南看烟雨的模样。
皇帝瞪大双眼，喉间发出嗬嗬的气音，最终无力地垂下了手。
而此时，南清川挺身而出，朗声道："诸位大人，国不可一日无君！臣弟不才，愿暂摄朝政，待局势稳定，再行商议立储之事！"
他的目光扫过陆晗予与南清禾，微微颔首。
国不可一日无君，他并没有什么牵挂，也没有让他想厮守一生的人，南家权势滔天，这是如今最优的方案。
太和殿内，青铜仙鹤香炉腾起袅袅白烟，却掩不住满殿凝滞的肃杀。
南清川身着十二章纹衮服，玄色冕旒随着脚步轻晃，十二颗东珠撞出细碎声响，在死寂中尤为刺耳。
当他踏上白玉阶，将传国玉玺稳稳置于龙案时，阶下文武百官突然齐刷刷跪地，衣袂翻涌如乌云压城。
"陛下！此举不合祖制！"吏部尚书颤巍巍抬起头，白发在晨光中簌簌抖动，
"非宗室血脉，怎能..."话音未落，寒光一闪，一柄鎏金错银的宝剑"哐当"横在丹陛之上——正是陆晗予解甲前亲手呈给南清川的镇国剑。
南清川指尖抚过冰凉的剑柄，冕旒下的目光扫过群臣："先帝遗诏己明，诸位大人是要质疑皇命？"
他抬手示意，宦官尖细的嗓音刺破寂静："宣镇北王旧部！"三百铁甲军轰然踏入殿内，玄色披风上的狼头纹在烛火下狰狞如兽，正是陆晗予昔日最精锐的虎狼之师。
户部侍郎张了张嘴，却在触及南清川森冷的视线时，将反驳的话咽回腹中。
殿外突然传来礼炮轰鸣，九声巨响震得金砖发颤，昭示着新皇登基己成定局。
南清川缓缓坐入龙椅，冕旒轻摇间，目光穿过层层珠帘，望向京城方向——那里，陆晗予与南清禾的马车正消失在晨雾之中。
"即日起，改元'承平'。"南清川的声音在空旷的大殿回荡，惊起梁间栖息的白鸽。
群臣叩首时，无人敢抬头首视龙椅上那个将天下运筹帷幄的帝王，唯有衣袍下紧握的拳头，昭示着这场无声的博弈中，谁才是最后的胜者。
