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晨光刚漫过曲江池的柳梢，裴九娘己蹲在工地边的青石板上，用炭笔在牛皮纸上画进度表。
露水从叶尖滴落在她肩头，带着清冷的。
远处水面泛着粼粼波光，工地上铁器敲击声与吆喝声此起彼伏。
她的指尖沾着星点墨渍，发间的木簪被晨露打湿，却丝毫不影响笔下的线条——三组工人的分工、每日需完成的土方量、淤泥堆放的位置，全在她笔下清晰铺展。
纸面微涩，炭笔划过时发出轻微的“沙沙”声，仿佛是清晨的第一缕风掠过树梢。
“测水组守着水位尺，每半个时辰报一次数据！”她突然起身，声音不大，却像根细针扎进嘈杂的工地。
工人们不自觉地放慢了动作，连远处老吴头磨铁锹的声音也停了下来。
正在磨铁锹的老吴头抬头嘟囔：“小娘子懂个甚？清淤不就是挖泥装车？分个甚组？”他呼出的白气混着铁锈味，在晨雾中慢慢散开。
王铁匠扛着铁镐过来，粗布短打被汗浸得透湿，衣料紧贴在结实的背脊上。
他昨夜跟着裴九娘熬了半宿，眼下还挂着青黑，却梗着脖子道：“老吴头，你当这是自家后院掏粪？”他用镐头点了点裴九娘的图纸，“前日暗河要涌，要不是小娘子，咱这会子早被泥埋了！”老吴头张了张嘴，到底没敢接话。
日头升到三竿时，三组人果然转出了章法：测水的阿福举着红漆木尺喊“水深三尺七”，挖泥的汉子们跟着号子挥锹，运输的小车队沿着新铺的草垫“吱呀”往来。
空气中弥漫着泥土和稻草混合的气息，阳光晒得草垫微微发热。
王铁匠蹲在土堆上啃炊饼，看着原本乱作一团的工地像上了发条的铜壶滴漏，突然把饼往怀里一揣：“小娘子！”他粗声粗气唤她，“你那进度表借我瞅瞅？”
裴九娘正用竹片量着新挖的渠宽，闻言抬头，眼里浮起丝笑意。
她的手指在竹片边缘轻轻，感受到它略带毛刺的质地。
她早看出王铁匠昨日收工后偷偷翻她的图纸，也听见他夜里跟老匠人们嘀咕“这丫头的分法倒合古《考工记》”——匠户的傲气，总得给个台阶下。
“王头要看，自然是要的。”她把牛皮纸递过去，指尖在“运输组每日往返二十次”的数字上点了点，“草垫湿了要换，不然车轮陷泥里，一趟能多耗半柱香。”王铁匠的粗指腹蹭过纸上的字迹，突然觉得这丫头的手，真像他师傅说的“能摸透活计的骨头”。
变故起在晌午。
“工部特供！”一声尖喝惊飞了池边的白鹭。
马蹄踏碎了宁静，两辆带铜钉的马车“哐当”停在工地入口，车把式甩着鞭子，车斗里堆着油布盖的物什。
李德全的亲随张西叉着腰，油光水滑的团花缎子在太阳下晃眼：“崔侍郎体恤匠人，拨了新铁锹、好石灰！”
裴九娘刚要上前，系统提示音突然在脑海里炸响：“金属含硫量超标，石灰氧化钙含量不足30%。”她的眉峰猛地一拧——崔延礼？
那个上月在吏部跟裴砚争执漕运拨款的崔侍郎？
她掀开油布角，指尖划过铁锹的刃口。
新铁泛着不正常的青灰，轻轻一掰，刃口竟卷起毛边。
再摸石灰袋，潮乎乎的，掰开一块，里面结着灰白的硬块。
“张西哥。”她抬头，眼里的光冷了几分，“麻烦回禀崔侍郎，工部的铁锹能砍断石条，这把……怕连泥都铲不动。”
石灰更蹊跷，您闻闻？”她把碎石灰凑到张西鼻下，“这股子霉味，怕不是去年梅雨季的陈货？”
张西的脸瞬间涨成猪肝色。
他原以为这丫头是侯府的低贱婢女，随便塞点破烂就能糊弄过去，谁承想……“你、你敢说崔侍郎的不是？”他抬手要推裴九娘，手腕却被王铁匠攥了个结实。
老铁匠的指节泛白，声音像砂纸磨石头：“张西，这是裴小娘子管的工地。你要撒野，先过我这把老骨头。”
工人们哄地围上来，张西的额头渗出冷汗。
他踹了车轱辘一脚，扯着嗓子喊：“退！退！算我崔府倒霉，白送好东西！”马车扬尘而去时，裴九娘摸出随身的木牌，在记事簿上重重记下：“崔府送劣质铁器十车、陈石灰二十袋，己退回。”
变故来得更急的是未时。
“小娘子！”运泥的阿柱跑过来，裤脚沾着泥，“灶上的刘婶说，这个月的口粮只领了半车！”裴九娘心里“咯噔”一声——她前日刚从司农寺领了足额粮票，怎么会？
她跟着阿柱冲进临时搭的账房，霉味混着墨香扑面而来。
账册堆在破木桌上，最上面的《物料支领簿》摊开着，最后一页的“领用人”栏赫然签着“裴九娘”三个字。
她的指尖一颤——这字迹比她的瘦了三分，起笔处还抖了抖，分明是模仿。
再看支领时间，是她在暗河边守夜的那晚——她根本没进过账房！
“谁能拿到我的笔迹？”她喃喃自语，系统突然弹出“伪造签名概率92%”的提示。
她翻到前几页，冷汗顺着后颈往下淌：近三个月的粮米、工具支领，竟有七笔签着她的名字！
可她来工地才月余，之前的字……她猛地抬头，“王头！之前管账的是谁？”
王铁匠正蹲在门口抽烟，听见动静掐了烟袋：“原是李管家派来的周监工。”他的声音突然低了，“就那个总揣着个银烟杆的瘦子。”
裴九娘的指甲深深掐进掌心。
李德全！
他掌管侯府内账，自然能拿到她的笔迹。
可他为何要栽赃？
是怕她清淤工程做顺了，断了他们贪墨的路子？
“小娘子！裴大人来了！”
工地上的喧闹突然静了静。
裴砚穿着月白襕衫，腰间的金鱼袋在阳光下泛着淡金，正站在新砌的渠边看工人们干活。
他听见动静转头，目光扫过裴九娘攥得发白的账册，眉峰微挑：“九娘，可是出了岔子？”
裴九娘攥着账册走过去，靴底碾碎了几截草茎。
她把伪造的领条摊在裴砚面前，又展开一张系统生成的“支出模拟图”——红线代表真实支出，蓝线代表账册记录，两条线在三月后彻底分道扬镳。
“裴大人请看。”她的声音稳得像石磨，“这些签着我名字的支领，全是假的。真正的粮米，怕早进了别人的腰包。”
裴砚的指尖划过模拟图上的分叉点，眼尾的细纹绷得笔首。
他突然抬眼，目光像淬了火的剑：“你如何确定？”
“我每日记工账，测水组用了多少锹，挖泥组吃了多少粮，都有数。”裴九娘指着图上的蓝线，“这线平得像死水，可工地的活计哪有一天重样的？”她又点了点红线，“这是按每日进度算的真实消耗，三月初七暗河涌水那天，红线突然拔高——那天我们熬了整夜，吃的干粮比平日多两倍。”
裴砚的喉结动了动。
他想起昨日在少府监，老匠作捧着新铸的铜钟首叹气：“如今的账册，只记个数，哪管活计的轻重？”可眼前这丫头，竟把活计的“骨头”都算进了账里。
“传周监工。”他对随从沉声道，“再去侯府请李管家来。”
变故就在这时炸开。
王铁匠突然扯住要跑的小工，铁钳似的手扣住那小子的手腕：“狗剩，你往哪跑？”那小子抖得像筛糠，裤兜里掉出个银锞子，“王头……周监工说，只要我在支领簿上按个手印，就给我五文钱……”
王铁匠的脸瞬间涨红。
他抄起旁边的铁锹，“哐当”一声砸在地上：“好个周监工！前日我见他跟张西在酒肆喝酒，还当是巧！”他转头看向裴九娘，眼里的浑浊褪得干干净净，“小娘子，周监工是李管家半年前派来的。我早觉得他不对劲，可……”他搓了搓粗糙的掌心，“可我想着，匠户不惹事……”
裴九娘伸手按住他的胳膊。
她能感觉到那胳膊上的肌肉绷得像铁，却在她的触碰下慢慢松了。
“王头，匠户不惹事，可也不能被人踩在泥里。”她轻声道。
远处传来马蹄声。
崔延礼的朱漆马车“吱呀”停在工地外，车帘被金镶玉的手“唰”地掀开。
崔侍郎的脸白得像敷了层粉，眼尾的细纹里全是戾气。
他扫过地上的银锞子、摊开的账册，又看向裴九娘，突然笑了：“裴大人这是……查案？”
裴砚把账册往袖中一收，声音像冰锥：“崔侍郎来得巧，正好同看。”
崔延礼的手指在车沿上敲了两下，突然咳了起来。
他的随从忙递上锦帕，帕子上洇着点点腥红。
“裴大人，张某身子不爽利。”他擦了擦嘴，目光扫过裴九娘时顿了顿，“倒是这位小娘子……”他笑了笑，“年纪轻轻，手段倒很是了得。”
马车驶远时，裴九娘望着扬起的尘土，后颈突然泛起凉意。
系统提示音再次响起：“危险系数上升至78%。”她摸了摸怀里的《匠籍录》，羊皮纸被汗浸得温热——那是她娘临死前塞给她的，说“这上面记着咱们匠户的命”。
月上柳梢时，裴九娘踩着星光回侯府。
她的鞋跟踢到块碎砖，抬头间，看见巷口的槐树下有团黑影。
风卷着槐花香扑过来，她却闻到了铁锈味——那是刀鞘擦过青石板的声音。
她的脚步顿了顿，手悄悄按在腰间的铁尺上。
系统提示音在耳边炸响：“前方5米，危险！”
