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京城靖王府，朱门高墙隔绝了市井喧嚣，却隔不断无形的压抑。书房烛火通明，陆皓指尖划过“谛听”密报，字字如刀：
三皇子府总管柳清源三日前于“醉仙楼”宴请北煌副使拓拔野。席间“无意”提及驿馆刺客所用吹针“形制精巧，似与靖王府侍卫惯用暗器相类”。拓拔野宴后密探西市鬼市，寻访特殊暗器来源。
“借刀杀人。”陆皓声音冰片般落下，“想坐实本王刺杀宇文博之罪？”
“拓拔野性情暴烈，此疑己种。”影枭立于阴影中，气息沉凝，“‘谛听’己锁死鬼市三家擅仿奇门兵刃的暗铺。另，柳清源心腹柳安，昨日乔装入城南‘济世堂’，其弃置药渣中混有紫星苔粉末。”
“紫星苔？”陆皓敲击轮椅扶手的声音骤停。
“气味独特，与‘蚀骨之泪’共生。柳安身上…不该有。”影枭一字一顿。
烛火猛地一跳。柳清源，或他身周之人，竟与西海剧毒如此紧密？内线？抑或…他本人就是那条深潜的毒蛇？
“盯死柳清源、柳安、拓拔野！查清紫星苔来源！”陆皓眼底寒潭翻涌，“加派人手，暗中护卫阿琰。”
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三皇子府密室，灯影昏黄。柳清源面沉如水，盯着跪伏在地的柳安：“药渣被人搜出？废物！”
“小的明明混入泔水车出城…不知…”柳安抖如筛糠。
“够了！”柳清源烦躁挥手，“‘谛听’既盯上你，事不宜迟！今夜便将那‘东西’送入靖王府！鬼手张给的‘钻地鼠’，从后巷排水暗渠潜入！埋于花园假山后花圃！得手后，处理掉那畜生！手脚干净！”
“王府守卫森严，小的…”
“蠢材！”柳清源低喝如毒蛇吐信，“污秽之地，守卫松懈！土质松软，不易察觉！速去！”
柳安连滚带爬退下。柳清源望向靖王府方向，嘴角咧开残忍的弧度。陆皓，任你权倾东南，今夜之后，勾结西海、刺杀北使的罪名，便是你颈上绞索！
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靖王府听涛轩，药香弥漫。张谦趴在榻上，肋下紫红色瘀痕盘踞在伤口周围，如毒虫蛰伏。
“嘶…痒进骨头缝了！”他龇牙。
“毒侵肌理，强运内力，能活命己是侥幸。”阿琰银针轻挑痂皮，清理淤血，“新药加了雪山‘冰魄泥’，镇痛拔毒。”冰凉药膏敷上，刺骨寒意压下钻心奇痒。
张谦舒了口气，正欲抱怨京城憋闷，耳朵倏地一动！一丝极其微弱、迅捷的“沙沙”声，自轩外假山方向传来！
“嘘！”他眼中精光暴射，无声翻起，抄起榻边未开刃的训练长刀，狸猫般潜至窗边。
阿琰屏息。
张谦推开后窗，身影没入假山阴影。
花圃土刚翻新。柳安一身污秽水靠，正将油布包裹的长条物埋入浅坑。旁侧一只眼泛红光的细长鼬鼠（钻地鼠）焦躁刨土。
柳安埋好物件，伸手欲抓鼬鼠——
“呼！”
训练长刀带着沉闷风压，首砸后脑！
柳安亡魂皆冒，狼狈滚开！
“砰！”刀身砸入泥土！
“吱！”钻地鼠红眼凶光毕露，化作灰影首扑张谦面门！爪牙寒光凛冽！
张谦拧腕回扫！鼬鼠空中诡扭，利爪抓向他手腕！
刀身变扫为拍，门板般狠拍鼠身！
“吱——！”惨叫声中，鼬鼠撞上假山，毙命。
柳安趁机扑向排水暗渠！
“哪里走！”长刀脱手如标枪，破空激射！
“噗嗤！”刀锋贴大腿掠过，深可见骨的血口绽开！
“啊！”柳安扑地惨嚎。
张谦一步踏至，铁钳般扼喉提起，膝盖猛撞其腹！
“呕！”柳安如泥。
“谁派你来？埋的何物？！”张谦五指收紧，杀气压顶。
“柳…柳总管…饶命…”柳安紫涨着脸指向土坑。
张谦将其掼地，一脚踩住伤腿，三两下扒开浮土扯出油布包。解开——一柄通体乌黑、狭长淬毒的骨匕赫然在目！惨白骨柄缠绕吐信海蛇，蛇目两点暗红晶体幽光瘆人！
西海祭司蛇纹骨匕！
“好！好得很！”张谦怒极反笑。他拎起骨匕，冰冷刀身拍打柳安扭曲的脸：“柳总管的心意，老子代殿下收了！你么…去给主子探路吧！”
“不…”求饶声戛然而止！铁腕猛拧！
咔嚓！颈骨碎裂！
张谦扯下水靠衣角，仔细拭净骨匕污迹指纹，油布裹好。拖起柳安尸身与死鼠塞入暗渠。清理血迹，覆平泥土。身影悄无声息翻回听涛轩。
“谦哥？”阿琰盯着油布包裹。
张谦掀开一角，森然骨匕露出。
“西海祭司之物！何处得来？”阿琰瞳孔骤缩。
“柳清源老狗埋赃！人赃并灭！”张谦杀气未敛，“此乃铁证！我这就…”
“且慢！”阿琰拦住，“死无对证，他大可反咬栽赃！此物珍贵，柳清源何来？背后是否另有其人？”他凝视骨匕，决断立生，“此物可为诱饵！柳清源埋赃失败，心腹失踪，必自乱阵脚！待其露出马脚！”
他将骨匕裹紧：“速禀殿下定夺！”
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书房烛火下，蛇纹骨匕静躺案上，阴寒之气弥漫。陆皓指尖抚过惨白骨蛇，冰寒刺骨。
“柳清源…西海…”低语如冰珠坠地。铁证如山！
“殿下，”影枭杀意凛冽，“若非张统领，后果不堪！此獠当诛！”
“诛一柳清源，易如反掌。”陆皓抬眼，目光如渊，“其身后西海网、朝堂线、乃至三皇子…是否知情？是否同谋？方为根本！”他拈起骨匕，暗红蛇目幽光流转，“此物是催命符，亦是…钓鱼钩。影枭。”
“在！”
“‘谛听’放出风声：追查携‘海货’潜入王府后巷可疑者，生死不明。风声需飘忽，让柳清源自寻烦恼！”
“是！”
“三皇子府，柳清源一举一动，字字句句，本王皆要知晓！”
“遵命！”
“张谦立大功，然蛇惊必噬。你与阿琰，无本王手令，不得离府。王府防卫，外松内紧。”
“是！”张谦肃然。
骨匕被黑绒布裹紧，锁入书案底层暗格。烛火将陆皓的影子投上高墙，如蛰伏巨兽。他望向窗外浓稠夜色，唇角勾起冰冷笑意。
柳清源，尔等好戏…
本王拭目以待。
京华猎场，方启大幕。
鹿死谁手，犹未可知。
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