加入书架
战争的脚步来的很快，或者应该是说这些帖木儿汗国的戍边部落一直在为战争做准备。
在过去十几年时间里，这些游牧部落前后迭代了两代人，他们习惯了每隔几年就跟大汗出去打仗的日子。
对他们来说，打仗代表着更广阔的牧场，更多的财富，更强壮的奴隶，以及出人头地的机会。
所以当朵思忒万户下达了征兵令的时候，整个土默特万户都像闻到了血腥味的鲨鱼一样苏醒了过来。
第二天天一亮，打着蓝底三圆旗（注1）的驿站使者就骑着快马的出现在在了部落外，李如风是被兀儿浑从床上硬拉起来的。
在帖木儿汗国庞大的领土上，最能象征其统治地位的，就是纵贯全国的驿站系统。
具老萨满所说，汗国境内遍设驿站，驿站内备置马匹以供使者换乘，一些较大的驿站，常备良马百匹，多至二百匹。
为供给各驿站人员之需，以及饲养马匹起见，各站旁建有馆舍。
帖木儿的使者，每至一驿，立将原马交与站上更换新骑，继续前进，而就原有马匹则需要驿站本地的驿夫们精心照料后送回原驿站。
万一马匹在途中疲乏或倒毙，使者可以自路上所遇之骑者，征用坐骑继续前进，绝不中止。
按汗国的规定，当使者征用马匹时所遇有行人无论地位高低，即便是宗王，贵族，对方也必须下马借与。
这种义务，没有推诿的余地，倘有迟疑，或予以拒绝时，使者有权当场斩杀对方。
在这种制度下，这些驿站的使者在传递紧急信息时能做到日行五百里，骑术佳者，可至七百里。
但那已经是老苏丹还活着的时候的事了，自从帖木儿死后，整个驿站系统就像汗国的其他系统一样陷入了混乱。
据李如风所知，目前周边地区的驿站都在朵思忒的控制下，驿站里的使者这两年拿的都是朵思忒的钱粮讨生活。
李如风依然用之前接待大汗使者的礼仪接待了朵思忒的使者，他和兀儿浑一起穿戴整齐站在辕门前，吩咐守卫将辕门大开，迎接使者进入。
骑着高头大马的使者对部落外那一圈栅栏有些诧异，他在草原上找了这个部落五天时间，没想到对方居然已经在这里进入半定居状态了。
使者是个矮壮的呼罗珊人，他先是在马上朝李如风和兀儿浑抚胸示意，然后才翻身下马，走到李如风面前。
虽然名义上兀儿浑才是部落的头人，但当两个人站在一起时那种错位感太明显了，任何人都不会认错这里的主事人。
“我是穆扎法尔.纳坦兹，雄主帖木儿苏丹的使者，我现在问你们，你们是否还忠于帖木儿家族。”穆扎法尔.纳坦兹大步流星的走到李如风面前，表情坚毅，大有一言不合暴起杀人的意思。
这已经是李如风一星期内连续两次直面这种粗人了，习惯了部落悠闲生活的他依然适应不了这种直来直往。
不过看着比自己矮一头的使者，李如风到不至于乱了方寸，他伸手按住了同样握住弯刀要往前凑的兀儿浑，淡定的回答：“我们当然忠于帖木儿大汗，是什么让你如此无礼的质问我们的忠诚？”
一人称苏丹，一人称大汗，双方的派系一目了然。
“一些随风飘来的风言风语，并非有意。”穆扎法尔.纳坦兹突然爽朗的笑了起来：“我带来了朵思忒万户的征兵令，如果你们忠于帖木儿苏丹，就让我带走五十个骑马的男人，以及足够他们食用三十天的食物。”
“难道我们要在帐篷外谈论这么重要的事么？”李如风拍了拍手，两边的守卫从使者手中牵过了马匹的缰绳，“我的帐篷里有来自东方的茶叶，现在就命人宰羊，用不了太阳升到头顶，香喷喷的羊肉和奶茶就会准备好，正好能洗去你的风尘。”
李如风一边说着，一边转身朝部落内走：“然后，我们可以谈谈征兵的事。”
穆扎法尔.纳坦兹看着相比于其他部落规模大得多的帐篷群，以及辕门正对着被特意平整过的道路，周边用凶狠眼神看着自己的守卫，轻蔑的笑了一下，将头盔摘下环抱在胸前，跟上了李如风的脚步。
“我早听闻您的医术出神入化，但没想到您还能把部落治理的如此强盛。”穆扎法尔恭维着李如风，一双眼睛却想鹰一样左右审视，脚步时刻不离李如风半米之内。
他是个刀法老练的武士，在这个距离上，稍有风吹草动，他有把握将前面那个东方萨满挟持在手中作为人质。
作为朵思忒手下的将领，穆扎法尔.纳坦兹对帖木儿汗国的忠诚堪比夜空中的明月，即使老苏丹让他冲向刀山火海，也不会眨一下眼睛。
但现在老苏丹死了，继承人互相征伐顾不上外患，身后又有黑羊王朝的叛军切断了后路，内里这些蒙兀儿人部落蠢蠢欲动，汗国似乎瞬间就到了四分五裂的局势，他总得找个新主人。
朵思忒万户一心想打通返回故土的通道，穆扎法尔.纳坦兹认和他利益一致，据说老苏丹的儿子米沙兰已经开始调集大军包围那伙黑羊叛军了，他们只需要打穿黑羊叛军的防线，就能回到汗国的怀抱。
整个土默特万户超过半数人口都是蒙兀儿人，穆扎法尔.纳坦兹必须承认，这些蒙兀儿人是最好的骑兵，他们需要这股力量。
朵思忒万户已经提前知道有些蒙兀儿人军官想借着这次征兵叛变，但他不知道具体名单，在力量不占优势的情况下，他不想通过武力来找到那些背叛者。
所以他派出了驿站里的使者，和自己信任的将领，试着靠老苏丹残存的威望和看得见的利益，尽可能多的拉拢一些蒙兀儿人的部落。
李如风所在的部落就是穆扎法尔.纳坦兹的第一站，这个年轻的萨满，在蒙兀儿人中有着其他人难以想象的声望。
就像李如风所说的那样，他的帐篷里有东方来的茶叶，那还是两年前有商队从撒马尔罕那边带过来的稀罕玩意，据说是明国使团私下里贩卖的正宗东方货，李如风用一颗红宝石换的。
穆扎法尔看着李如风好像喝酒一样，先一口干了一杯热茶，而后用同一把壶给他倒满。
他感受到了对方的诚意，对自己此行的目的不禁有了更高的期待。
“黑羊叛军的反复，是我们所有人的耻辱，原则上我们是支持出兵平叛的。”李如风先定了基调，然后才说道，“但部落周围的环境并不安定，贸然出兵平叛，朵思忒万户打算怎么防备奥斯曼人和马穆鲁克人的反扑？”
“奥斯曼人是一群懦夫，他们没胆子冒犯汗国的领土。”穆扎法尔.纳坦兹斩钉截铁的说道：“巴耶济德苏丹死后，那些正在争夺苏丹位置的继承人，现在都再看我们的脸色。”
“那是在黑羊叛军攻占大不里士前，现在所有人都知道我们变得虚弱了。”李如风摇了摇头：“就在一星期前，还有奥斯曼的商队在部落附近路过，我们前去收税，结果被打伤打死了几个人，伤员现在就在隔壁的帐篷里。”
穆扎法尔.纳坦兹攥紧了拳头，他参加了安卡拉之战，跟着老苏丹一起攻破了阿勒颇，袭击了大马士革，那时奥斯曼懦夫和那群马穆鲁克奴隶在他们面前连大气都不敢喘。
而现在，奥斯曼人的商队甚至敢于反抗汗国的戍边部落，这种落差感让他感觉到了深深的耻辱。
“如风萨满，我们不要浪费彼此的时间了，朵思忒万户知道蒙兀儿人中有人要背叛他，他现在需要你的支持。”穆扎法尔.纳坦兹再次拿出了那种坦诚到让李如风有些不好意思靠近的气势，直接说道，“还是说，你已经站在了那些背叛者一边？”
“我是个外来者，对这片土地上的冲突不熟悉。”李如风悠哉悠哉的摇了摇头，“我只想让部落的日子像以前一样安定。”
“二十人，这是最低限度的要求了，但你必须随军出征，随时为朵思忒万户服务。”穆扎法尔.纳坦兹开价，“作为回报，那些叛乱者被清洗后，所有财产都归你的部落，算作补偿。”
李如风低头喝茶。
“十五人，但您得出面帮我协调其他几个蒙兀儿部落对朵思忒大人的误会。”穆扎法尔.纳坦兹再次降低条件，“同时您将收获朵思忒万户的友谊。”
李如风继续喝茶，他来了这两年半，听见朵思忒万户名字的次数两只手就能数过来，他的友谊有个屁用。
他一个混血万户在边境地区混了四五年，蒙哥那种纯血的实权百夫长还活的好好的，足以证明朵思忒那人是个废物。
要是李如风坐在那个位置上，蒙哥那种糙汉子都活不过第二章。
穆扎法尔.纳坦兹不再言语，只是握紧了弯刀。
李如风看火候差不多了，终于开口了：“不知道朵思忒万户和你，对长生天是否抱有敬意呢？”
注1：也有说法帖木儿的旗帜是黑色底色，但中亚学者普遍认为是蓝色的，三个圆形代表着帖木儿征服了已知世界的四分之三
