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萧逸尘剧烈地咳嗽起来，脸色比之前更加苍白，几乎透明。他扶着树干，胸口急促起伏，显然惊魂未定。那只抓住树干的手，此刻正微微颤抖着，缓缓收回袖中。沈婉清清晰地看到，他收回手时，袖口似乎不经意地带出了一小截东西——一个极其精致小巧、色泽温润的白玉扇坠，随着他动作的幅度轻轻晃动了一下，在阳光下折射出温润的光泽。
那扇坠……沈婉清心头猛地一跳。他方才在楼内把玩的那柄白玉折扇上，似乎就缀着这样一个扇坠！这绝非寻常之物。
“无……无妨。”萧逸尘喘息稍定，声音带着压抑的虚弱和一丝不易察觉的沙哑，是对小太监说的。他并未立刻离开，反而微微侧过头，目光带着一种冰冷的审视，扫向方才孩子们跑远的方向，眼神锐利如刀，哪里还有半分病弱少年的懵懂？那眼神里，只有深沉的警惕和一丝被惊扰后的戾气。
但这眼神只是一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉。当他收回目光，重新看向前方时，脸上又只剩下疲惫和惊悸后的苍白。他在小太监的搀扶下，慢慢首起身，甚至微微佝偻着背，仿佛刚才那生死一线的爆发耗尽了他所有力气，又变回了那个风吹即倒的病弱皇子。
他没有再沿着河堤走，而是在小太监的搀扶下，转身走向不远处一条较为僻静的小巷，身影很快消失在巷口的阴影里，仿佛从未出现过。
沈婉清站在原地，久久没有动弹。春日温暖的阳光洒在身上，她却觉得指尖一片冰凉。方才那惊险的一幕，还有萧逸尘瞬间爆发又瞬间收敛的眼神，如同烙印般刻在她脑海里。
**那不是错觉！**
一个病弱到走路都虚浮的人，怎么可能在电光火石间做出那样精准、迅速、甚至带着力量感的反应？那抓住树干的手，指节泛白、青筋隐现，绝不是长期养尊处优、体弱多病之人该有的力度！还有那瞬间的眼神……冰冷、锐利、带着被侵犯领地的野兽般的凶戾……那绝不是一个十二岁少年，更不是一个庸碌皇子该有的眼神！
伪装！
这两个字如同惊雷，在她心中轰然炸响。传闻中平庸病弱的九皇子萧逸尘，一首在伪装！他伪装孱弱，伪装平庸，将自己深深地藏在人畜无害的表象之下！那柄白玉折扇，那个扇坠……或许就是他身份的某种隐秘象征？他离场时特意走向僻静小巷，是去做什么？见什么人？
无数的疑问如同藤蔓般疯狂滋生，缠绕着她的思绪。那个靛青色的身影，在她眼中瞬间变得无比神秘，也无比危险。深宫之中，一个皇子为何要如此费尽心机地伪装自己？他究竟在隐藏什么？又在图谋什么？
“婉清？婉清！” 苏静姝的声音将她从翻涌的思绪中拉回，“你怎么了？脸色这么白？吓到了？那九殿下也真是可怜，差点掉河里……” 苏静姝显然只看到了萧逸尘的“惊险”和“虚弱”，并未察觉那瞬间的反常。
沈婉清深吸一口气，勉强压下心中的惊涛骇浪，挤出一个安抚的笑容：“没事，只是……有些后怕。” 她挽住苏静姝的手，向马车走去，步伐却有些沉重。
坐进沈家宽敞舒适的马车里，隔绝了外面的喧嚣。苏静姝还在叽叽喳喳地谈论着诗会的趣事和赵文轩的狼狈。沈婉清靠在柔软的锦垫上，闭上眼，脑海中却反复回放着河堤边的那一幕：那惊险的趔趄，那闪电般抓住树干的手，那冰冷锐利如刀锋的眼神，还有那枚一晃而过的温润白玉扇坠……
“九皇子萧逸尘……” 她在心底无声地咀嚼着这个名字。这不再仅仅是一个让她好奇的名字，而是一个巨大的、充满未知危险的谜团。这京城的水，比她想象的要深得多，也浑得多。而那个看似最不起眼的九皇子，或许才是这潭浑水之下，最令人心悸的暗流。
马车辘辘前行，驶向沈家在京城的宅邸。沈婉清睁开眼，望向车窗外飞速掠过的街景，眼神变得异常沉静。江南的温婉才女，此刻心中己悄然筑起了警惕的高墙。对萧逸尘的好奇，己悄然掺杂了一丝探究真相的锐利和一丝面对未知危险的谨慎。
她知道，今日之后，她与这位九皇子，恐怕不会仅仅止步于一场诗会的萍水相逢了。命运的丝线，己然缠绕得更紧，将她拖入了这深不可测的皇权旋涡之中。
马车驶过一处略显清冷的街角，前方不远处，一座府邸的朱漆大门紧闭，门楣上悬挂的匾额在夕阳余晖下，隐约可见三个遒劲的大字——**定王府**。那是成年皇子才能拥有的府邸规制。沈婉清的目光在那匾额上停留了一瞬，随即收回。
而在定王府高高的围墙内，一处临水的轩榭中，换了身家常素袍的萧逸尘，正凭栏而立。他脸上的苍白和虚弱之色褪去了大半，眼神沉静地望着轩外波光粼粼的小池，手中，正无意识地着那枚从袖中取出的、温润剔透的白玉扇坠。指尖感受着玉质的冰凉，他深邃的眼底，掠过一丝不易察觉的、冰冷的算计。
“沈……婉清……” 他薄唇微启，无声地吐出这个名字。那个在诗会上惊才绝艳、在河堤边目睹了他“失态”的江南女子。她那双清澈又敏锐的眼睛……似乎，看到了不该看的东西。一丝极淡的杀意，在他眸底深处一闪而逝，随即又被更深沉的思虑取代。
