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＞ 沉默在巨大的冷却塔内部持续发酵，像塔壁上沉积了百年的铁锈，厚重而窒息。埃瑞克指尖捻着战术裤粗糙布料的触感还在，薇拉掌心下源核传来的微弱脉动也依旧清晰。两份沉重的呼吸，在冰冷的空气中无声地交织、碰撞。
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＞ 埃瑞克的目光从薇拉脸上移开，落回膝头那台冰冷的数据板。幽蓝的屏幕重新亮起，幽光林的柔和绿点，深井研究所那刺目的血色十字，还有虫群能量轨迹最终汇聚的线条…冰冷的数据链条在屏幕上无声地延伸、咬合。
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＞ 霓虹城的逻辑在他脑中轰鸣。路径分析、风险收益比、唯一可行性…每一个冰冷的计算因子都像齿轮，咔哒一声，严丝合缝地转动到位。
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＞ 他抬起头，声音打破了沉寂，带着一种被现实碾磨过的、金属般的质感：“虫群被那东西引着发疯。你要找的‘钟塔废墟’…根语者给的坐标，”他用手指在虚拟地图上画了一条线，“如果按绿野地的方位，穿过锈带核心，再往西北…那地方，就在‘深井’辐射范围的边缘。”
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＞ 薇拉的目光倏地锐利起来，紧紧锁住埃瑞克的脸。
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＞ “你感觉到的…痛苦源头，”埃瑞克指向数据板上那个血红色的标记，“就在深井的核心。它像一块腐烂的肉，污染着周围的一切。”他的手指又指向代表幽光林的绿点，“灵愈花…唯一能救莉亚的东西…数据指向的区域，和深井地下结构的深层区…重叠了。”
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＞ 他顿了顿，数据板幽蓝的光映着他眼底深处那簇不肯熄灭的火苗，也映着冰冷的决断。
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＞ “绕不开。”三个字，斩钉截铁，像用锤子砸在铁砧上。“想找到幽光林，想找到钟塔…甚至想弄明白这一切到底他妈的是怎么回事…”他深吸一口气，塔内冰冷的、带着铁锈味的空气刺得肺叶生疼，“都得先撬开‘深井’那扇地狱的门。”
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＞ 薇拉没有说话。她低下头，双手再次覆上源核。冰冷的金属外壳下，那份恒定的、微弱如风中残烛的搏动，此刻正与塔外锈带深处传来的、那沉重而痛苦的污染脉冲…形成一种令人心悸的共振。
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＞ 那痛苦…是藤母的伤口在溃烂。
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＞ 阻止它…重置它…或毁灭它！
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＞ 根语者临终的嘶吼，裹挟着灵魂烙印的剧痛，再次在她脑海中炸响。
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＞ 她猛地抬起头，琥珀色的眸子里，最后一丝犹豫被燃烧的决绝彻底焚尽。她看向冷却塔内部那片被浓重阴影吞噬的、通往更深处黑暗的通道口。那里，弥漫着陈腐、机油和某种…难以言喻的、生物质腐败的混合气味。
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＞ “它在流血。”薇拉的声音很轻，却带着一种岩石坠入深渊的决然，“藤母的伤口…在深井里化脓。必须…清理掉。”
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＞ 她站起身，动作牵动了肋下的瘀伤，让她眉头微蹙，但身形没有丝毫摇晃。源核被她紧紧握在手中，那点微光在昏暗里，像一颗坠入钢铁坟场的星辰。
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＞ “走。”
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＞ 一个字，比埃瑞克所有的数据链条都更有力量。
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＞ **（裂颅POV 插入）**
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＞ 锈带边缘，一处由巨大废弃冷凝器外壳改造的临时瞭望点。裂颅庞大的身躯堵在裂开的金属舱门口，仅存的左眼如同淬毒的鹰隼，扫视着下方如同巨兽骸骨般错综复杂的钢铁废墟。昏黄的光线落在他脸上那道狰狞的疤痕上，更添几分凶戾。
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＞ 一个身形矫健、脸上涂着暗红泥彩的血爪战士，像壁虎一样悄无声息地从下方攀援上来，动作带着野兽般的敏捷。他在裂颅面前单膝跪地，气息平稳。
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＞ “首领。找到了。”战士的声音低沉而肯定，“他们躲进了‘巨喉’冷却塔群。塔群内部结构复杂，但通往地下的主通道…只有三条。‘碎骨’和‘黑牙’己经带人堵住了西边和南边的出口。”
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＞ 裂颅的嘴角缓缓咧开，扯出一个令人毛骨悚然的狞笑，露出森白的牙齿。那道疤痕也随之扭曲，如同活物。
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＞ “很好。”他的声音像砂石在铁皮上摩擦，“东边那条…留给老鼠钻。等他们以为找到路…再…”他抬起一只蒲扇般的大手，猛地攥紧！指关节发出令人牙酸的咔吧声，仿佛己经捏碎了猎物的骨头。
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＞ “圣物…还有那个灵语者小丫头…是我的。”裂颅的独眼里闪烁着赤裸的、贪婪的凶光，如同盯上猎物的毒蛇，“至于那个科技崽子…”他舔了舔有些干裂的嘴唇，像是在回味某种美味，“…把他的骨头渣子…带回来。我要用它…给我的新权杖…镶个柄！”
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＞ 嗜血的笑意在他脸上蔓延。他仿佛己经闻到了源核那纯净而强大的力量气息，感受到了权杖握在手中、碾碎敌人骨头时的快意。
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＞ “通知下去，”裂颅的声音陡然拔高，带着不容置疑的残忍命令，“收网！一只虫子…也别给我放跑！”
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＞ 战士眼中闪过一丝嗜血的兴奋，低吼一声，再次如同鬼魅般消失在下方钢铁丛林的阴影里。
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＞ 裂颅庞大的身躯依旧堵在舱门口，独眼死死盯着远处那片如同蹲伏巨兽般的冷却塔群阴影，仿佛要用目光将那冰冷的钢铁点燃。
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＞ 狩猎…开始了。
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＞ **（切换回冷却塔）**
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＞ 埃瑞克将最后一件可能有用的工具塞进腰包，检查了一下腕带能量读数，又紧了紧手臂上的绷带。疼痛让他更加清醒。他抬起头，看向薇拉。
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＞ 薇拉站在那条通往塔内更深黑暗的通道口前。锈蚀的铁门半开着，里面是浓得化不开的墨色，散发着更浓郁的陈腐和机油气味，还混杂着一丝…若有若无的、甜腻的腐败气息。源核在她手中，光芒似乎被前方的黑暗压制得更微弱了。
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＞ 她深吸一口气，那腐败的气息让她胃部一阵不适。但根语者的烙印在意识深处灼烧，藤母无声的哀鸣在血脉中回荡。
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＞ 埃瑞克走到她身边，数据板屏幕调至最低亮度，只够照亮脚下方寸之地。冰冷的蓝光映着他紧绷的下颌线。
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＞ “跟紧。”他低声道，声音在狭窄的通道入口处带着回音，“里面…只会比外面更糟。”
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＞ 薇拉点了点头，琥珀色的眸子在昏暗的光线下亮得惊人，如同淬火的琥珀。她将源核贴近胸口，那微弱的暖意是她唯一的盔甲。
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＞ 两人一前一后，迈步踏入了那片仿佛能吞噬一切的、通往“深井”的浓稠黑暗。
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＞ 钢铁的巨兽，在他们身后，缓缓合拢了它的口器。
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＞ 前方，是深不见底的井，是痛苦的源头，是缠绕着希望与毁灭的终极谜团。
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＞ 狩猎者的网，己然张开。
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＞ 逃亡与追寻的终点，就在那片深埋于地下的、散发着腐烂气息的黑暗里。
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＞ （第一卷裂镜边缘 完）
