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萨珊·阿里的皮鞭抽在俘虏后颈时，沙粒正顺着他络腮胡的缝隙往下淌。
那吐蕃裨将断了三根肋骨，仍咬着牙不说半个字——首到萨珊摸出块带血的羊脂玉，在他眼前晃了晃。
"你家大相给的赏钱，够买十个你娘的命？"萨珊的刀尖挑开他衣襟，露出胸口刺青，"双头鹰左翼下的字母，念罗马？"
俘虏瞳孔骤缩。
裴昭的羊皮纸卷轴"唰"地展开时，李破虏正用秘火烤干铠甲上的血渍。
她指尖点在敦煌经卷的褪色字迹上："新赫利俄斯，拜占庭西境的地下圣城。
百年前亚历山大东征的残部，在那里把《赫利俄斯圣典》改成了东方火术。"
"所以赫鲁说的'真正的火种'，藏在那？"李破虏捏紧黑晶，心口的火种烫得他皱眉。
"要烧了它。"裴昭的火蝶从她袖口飞出，绕着黑晶打转，"但得先让长安松口。"
段崇礼把佩刀剁在沙盘上："龟兹城墙还漏着风呢！
你带五千人走，吐蕃人夜里摸上来怎么办？"
"你守西城门，赫鲁守北瓮城。"李破虏扯下腰间狼头令牌扔过去，"他的腐骨咒破解术，比你那堆滚木管用。"
赫鲁正蹲在墙角研究伪火种装置，闻言抬头："我要十车硫磺。"
"给十五车。"李破虏翻身上马，裴昭的裙角扫过他靴面，"走了。"
长安的城门楼子比龟兹高五倍。
李破虏在城门口下马时，裴昭拽了拽他衣角："别把秘火显太明，那些老狐狸的眼睛，比沙暴里的鹰还尖。"
金銮殿的地砖冰得他后颈发凉。
皇帝坐在龙椅上，目光扫过他铠甲上的焦痕："安西十年无信，卿这秘火术，倒是烧穿了吐蕃的包围圈？"
"烧穿的是吐蕃的粮草。"李破虏往前半步，"但烧不穿双头鹰盟的老巢——他们在新赫利俄斯藏了圣典残卷。"
李泌的茶盏轻碰案几："打通丝绸之路，朝廷能多收三成商税。"
"安西要的不是商税。"李破虏首视皇帝，"要五千精兵，要二十车火药，要——"
"要朝廷认你安西军不是孤魂野鬼。"皇帝突然笑了，"准了。
五千神策军，三日后到城西校场。"
裴昭是在第三夜闻到那股香的。
像晒干的曼陀罗，混着点铁锈味，从皇宫西侧飘过来。
她踩着宫墙瓦当往上攀时，看见个穿青衫的太医，怀里揣着个锦盒——盒盖缝隙里，露出半枚双头鹰徽记。
"心灵蛊毒。"赫鲁捏着太医的药方，指甲几乎掐进纸里，"用波斯曼陀罗花芯养的蛊，能让人把仇人当亲爹。"
李破虏的药碗"当啷"掉在地上。
他捂着心口倒在床榻上，额角的汗把枕头都浸透了："痛...痛得像有火在啃骨头。"
太医的手在抖。
他掀开药罐，褐色药汁里浮着几点幽绿——那是蛊虫的眼睛。
"动手。"裴昭的声音从梁上落下来。
风刃划破窗纸的刹那，她的火蝶扑向药罐，"啪"地撞碎了瓷碗。
赫鲁的咒文比雷还响。
太医的瞳孔变成灰白色，嘴里蹦出一串波斯古语："新赫利俄斯的主人说...要让大唐的刀，永远砍不到圣城的门。"
李破虏的秘火在掌心跃动三寸。
他掐住太医的脖子："谁让你来的？"
"等'新纪元'..."太医的血溅在他手背上，"降临...你们...都会..."
话音断在喉间。
裴昭翻他衣襟，摸出半块黑晶——和之前吐蕃裨将怀里的一模一样，双翅间的字母闪着幽光。
"该回龟兹了。"李破虏擦干净秘火，把黑晶收进怀里。
心口的火种跳得他发疼，像在催促什么。
城西校场的号角响了。
五千神策军的铠甲在晨雾里泛着冷光，旗幡上"李"字被风卷得猎猎作响。
他摸了摸腰间的虎符，那是皇帝亲赐的——安西军，终于不是孤军了。
